もうそばにいるのはやめました。

「ありがとうハルくん！」



ハルくんの胸に抱きついた。


見つけた。
後悔の打ち消し方。


ハルくんのおかげだよ！



いつもはしがみつくように背中に回されるハルくんの手は、今日はポンポンと2回背中をさするだけだった。



「わたし行ってくる！」


「……っ、が、頑張ってください！」



エールにガッツポーズを返し、公園を飛び出した。


冷たい風を顔面に受けてちょっと痛い。


けれど足を止めずにひたむきに走っていった。



少し遅れてハルくんも公園を出ると、木陰からナツくんが姿を現した。



「に、兄ちゃん！なんで……」


「お前が遅いからだろ」



ナツくんの視線はビニール袋を指していた。


ハルくんはおつかいの途中だったことを今さらながら思い出す。




「もしかして、聞いてた……？」


「うん、聞いちゃった」


「……趣味わる」


「そんな悪態つく元気があるなら安心したよ」




さっきはわたしの背中をさすってくれていたハルくんが、今度はナツくんにさすられる。


涙腺がゆるんでいった。



「あきらめないんだろ？可能性は無限大なんだろ？」


「っそうだよ！なにも姫のそばにいていいのは1人だけとは限らないし、姫が誰を好きでも僕は……！」


「うん。悔しいな。苦しいな。いいよ、今日はお前の愚痴を聞いてあげるよ」



ハルくんは涙がこぼれないように夜空を仰いだ。