もうそばにいるのはやめました。

「これで今回の委員会は終わりです。皆さん、ありがとうございました」



委員長は一礼してから、わたしを指名した。




「ソロ演奏について詳しく話が聞きたいので、そこのきみは残ってもらっていいですか？」


「は、はい！」


「あたしは先戻ってるね。もしまだ教室に相松くんがいたら、あたしからエンディングのこと伝えておくよ」


「うん、わかった。ありがとう。また明日ね」




にこやかに手を振って、穂乃花ちゃんは視聴覚室をあとにした。


もしかして気遣ってくれたのかな。

わたしが円を避けてることを察して。



これからも穂乃花ちゃんの優しさに甘えるわけにはいかない。


変わらなきゃ。

器用に立ち振る舞えるように。




「竜宝のお嬢さん」



委員長の元に行けば

委員長は自分の左胸に手を当てて、華麗に礼をした。


さながら執事のよう。



「お久し振りですね」


「もう10年くらい経つでしょうか。お久し振りです」



プリーツスカートの右端と左端を軽くつまみ、わたしもお嬢さまだったときみたく礼をする。


お互いに顔を見合わせて笑い合った。




「お嬢さま、きれいになりましたね。昔からきれいでしたが、もっと磨きがかかりました」


「ちょっ、やめてください！社交辞令はけっこうです……！」


「社交辞令じゃありませんよ」


「うっ……。……そ、それに……！」


「それに？」


「わたしはもうお嬢さまじゃないですし、学校では後輩なんですから敬語もやめてください。というか今までだって、子どもだけのときは気楽にしていたでしょう？」


「あはは、そうだね。なつかしいな」