この空の下、きみに永遠の「好き」を伝えよう。

「いや、意味わかんねぇ。どういう意味？」

「言葉通りの意味だよ」

「言葉通りって……」

晴くんは力なくため息を吐いた。

これでいいんだと、何度も自分に言い聞かせる。

「俺のこと、嫌いになった……？ なにかしたんなら謝るから、そんなこと言うなよ」

「……っ」

「俺は、おまえが好きなんだよ」

その言葉を聞いてどうしようもないほど泣きたくなった。今すぐその胸に飛び込みたい。優しくギュッと抱きしめてほしい。好きだよ、大好きだよ。

気を抜くと涙がこぼれそうになる。きみが好きだと心が叫んでいるんだ。でも口にすることはできないからグッとのみこむ。

喉の奥がツンとして、胸が張り裂けそう。とっさに下を向いて顔をそらした。

「ひま？」

「……い」

「え？」

「もう……好きじゃ、ない」

えぐられるように胸が痛んだ。

「だから……ごめん」

「冗談……だよな？」

切なげに揺れる瞳。今にも泣き出しそうな晴くんの顔を見ていられない。

「ちゃんと俺の目を見ろよ」

まっすぐな晴くんの言葉が胸を揺さぶる。

唇を噛んで、涙を無理やり引っ込めた。しっかりしろ、私。今この瞬間だけは演じるんだ。顔を上げると、悲しそうに顔を歪める晴くんの姿があった。

その目を見据えてもう一度告げる。

「好きじゃ……ない」

「な、んで……意味、わかんねぇ」

「ごめん……っ」

「そんなんで、納得できるわけないだろ……！」