この空の下、きみに永遠の「好き」を伝えよう。

その日の帰り、海堂とわかれてからスマホで姉ちゃんに電話をかけた。スマホを持つ手が震えているのは、決して怖いからとかそういうわけじゃない。

「くそっ、なんで出ねーんだよ」

もうすぐクリスマス。陽気なクリスマスソングがあちこちから聞こえてくる。それでも一向に気分は晴れない。それどころかモヤモヤはつのる一方だ。

何度鳴らしても姉ちゃんは出ない。いても立ってもいられなくて、電車で地元に帰った。するとその中で偶然にも歩に出くわし、ヤツは何食わぬ顔で近づいてくる。

「よ、今帰りか？」

「まぁな」

「おまえさ、ひまりちゃんとなにかあったのか？」

「なにがだよ」

「いや、おまえがダメージ受けるのってひまりちゃんのことしかないじゃん。それに、最近ひまりちゃん全然見かけないしさ」

「歩、俺、決めた」

「は？」

「強くなるわ、俺」

歩の肩に手を添え、まっすぐに見つめる。なにがあったのかはわからないけど、やっぱり俺はあいつが好きだ。

「もうだらだらすごすのはやめる。カッコ悪くたって、なりふり構わず生きてやる」

「お、おお！ なんかよくわかんないけど、がんばれよ！」