Ⓒランページ

「あ、これ！」


とキミが手に取った本。ドストエフスキーの『罪と罰』だった。


「これ私も読みました」


「読みやすいよね、ドストエフスキーの中では比較的」


「ですね。ドストエフスキーの入門編って感じです」


「それで、キミはこれを読んでどう思ったの？」


キミは「そうですねえ」と言って、顎に手をやった。シャーロックホームズにでもなったつもりなのだろうか。


「愛があれば、罪を償えるものなんだなって思いました」


「そうかな？」と思わず言ってしまった。そこにやはり引っかかったキミが「ケンさんは『ツミバツ』を読んでどう思ったんですか？」と聞いた。「ツミバツ」と略すタイプの人がたまにいるけれど、正直僕は嫌いだ。


「僕は」言ってしまおうと思った。


「ラスコーリニコフは……」


「主人公ですか？」


「そう。ラスコーリニコフ。あいつはきっとまた罪を重ねるんじゃないかと思う」


「どうしてそう思うんですか？　だって改心したじゃないですか。それも愛の力で」


「人間の本質はそう簡単に変わらないと僕は思っている。盗みを働いて、その上、人を殺すような男だよ？　そもそもそんな奴がまともだと言えるかな。僕はとてもそうは思えない」


「でも罪を背負った罰を受けたことで、きっと改心したと思います。もう二度とあんなことはしたくないって」


「そうだといいね」


これは本心だった。本心では僕はこう思っていたんだよ。キミの犯した罪を僕が与える罰によってキミが改心すること。心の底から謝罪の言葉を口にすること。それこそが僕が求める最低限のことで、しかし、うーん、どうだろう。とも思った。そんなことで済ませていいのだろうか。