お嬢様。この私が、“悪役令嬢”にして差し上げます。《追憶編》

ガチャ、と部屋を出たダンレッド。
微かに聞こえるピアノの音に鼻歌を合わせながら廊下を進む。

と、その時。ウォーレンの執務室の前に佇む長身が目に映った。


（誰だ…？）


モデルのような長い手足。全身黒づくめで、洒落た薄いコートを羽織っている。紺碧の長髪を一つに縛っているが、体格からして男性のようだ。

顔は見えないが、明らかにここの使用人ではない。


「あんた、どちらさま？」


番犬モードの低い声。

執務室の扉をノックしようとしていた彼の手が止まる。

振り返った彼は、思ったよりも歳上だった。三十代半ばだろうか。スッと通った鼻筋と長いまつ毛。見惚れるような色気のある男性が、紺碧の瞳を細めた。


「ん…？随分と鋭い視線だな。君は？」

「俺は、この家の用心棒です。旦那様に何か御用ですか？」

「あぁ。野暮用があってね。そんな警戒するな。ここの旦那とは旧友の仲だ。」


怪しい。

ダンレッドは、じとっ！と男を見つめる。

気怠げで飄々とした彼は、不思議な雰囲気を纏っていた。彼の言動にどこか既視感があるように感じるが、明らかに初対面である。

この屋敷にはメイドに声をかけて入って来たようだが、手ぶらなことから仕事仲間ではないらしい。ウォーレンと接点があるようにも見えない。

不信感を露わにするダンレッドは、上目遣いで男を睨んだ。


「ふぅん…。お兄さんの名前は？」

「はは。名乗るような者ではないよ。」


と、次の瞬間。

ダンレッドの薔薇色の瞳が、鈍く光る。


「確保っ！」