お嬢様。この私が、“悪役令嬢”にして差し上げます。《追憶編》

ダンレッドは、黙っていた。

慰めるように彼女の肩を抱くわけでもなく、同調するように頷くわけでもなく、ただじっとルシアを見つめていた。


「お嬢さんは悪くないよ。いい子でいるって、すごいことだよ。」


ぱらぱらという雨の音だけが二人の間に流れる。


「メルは、そんなお嬢さんだから大事なんだよ。」


穏やかに目元を緩めたダンレッド。励ます彼のセリフに、ルシアも笑い返した。

やがて、雨がしとしとと優しくなり、小降りになる。顔を上げたダンレッドは、トタン屋根の外に手を出して雨の強さを測り始めた。

と、次の瞬間。ダンレッドは、はっ！としたように目を見開く。


「あっ！そうだ！！」


がさごそとポケットに手を入れるダンレッド。

その手にあったのは、携帯電話だ。


「うわ〜、最悪！最初からメルに電話すればよかったんだ…！！俺のばか〜！！」

「ダンレッドは悪くないわ…！それに、メルはお仕事中だから電源を切っているかもしれないし。」


すると、携帯電話の電源を入れた瞬間、ダンレッドは薔薇色の瞳を大きく見開く。


「メール三十件に、不在着信二十件！？ど、どういうこと？」


思わず叫んだダンレッドがその送信元を見た、その時だった。