お嬢様。この私が、“悪役令嬢”にして差し上げます。《追憶編》

まじまじとケーキを見つめるダンレッドは、警備の過酷さもすっかり忘れたようだ。寒さのせいでほんのり赤くなった鼻に、メルも気遣うような視線を向けている。


「よかったね、ダン。」

「うん！さいこ〜！！」


わんこのようにはしゃぐダンレッドに笑うメル。

するとその時。メルの視界に、ルシアが手に持つもう一つの皿が映った。そこに乗っていたのは、メロンで飾られたロールケーキである。
彼女の嗜好を知り尽くしていると思っていただけに、メルはきょとん、とする。


「お嬢様。今日はチョコレートの気分ではなかったのですか？」

「えっ…？！」

「いつもは、真っ先にチョコレートケーキを選ぶでしょう？」


わずかに染まったルシアの頬。

慌てたように目を泳がせる彼女は、少し照れたように、ごにょごにょ、と呟く。


「ええっと…。これは、メルに渡そうと思って持ってきたの。」

「え…？」

「パーティがあっても、いつもは私だけで執事のメルは食べられないでしょう…？だから、その…、今日はダンレッドと一緒に食べて欲しくて。」


予想外のことに、メルは目を見開いた。

まさか、もう一つは自分のだったなんて。

不意打ちの出来事に、つい動きが固まってしまう。


「ありがとうございます。そんな気遣いをしていただかなくてもいいのに。」

「気遣いというより、普段のお礼よ。私が作ったわけじゃないけど…。メルは、メロンが好きだって聞いたから…」