鴉と白骨は、寂しがり屋の魔女に恋をする

　「これだったら………撒けるな。おい、空澄。俺に掴まってろ」
　「え………？」
　「そんなんじゃダメだ。腕を首にまわして」
　「は、はい……」
　「いくぞッ！」


　この魔王は何故、自分を助けてくれたのか。
　母から教わった呪文は何だったのか。
　そして、目の前の男はどうして自分の名前を知っているのか。

　そんな疑問が頭をよぎった。けれど、その考えは一気に消えてしまう。
　ジェットコースターのように、突然体が勢いよく動き出したのだ。


　「ーーーーっっ！！」


　あまりに高速で、叫び声も出なかった。
　必死に彼にしがみつくと、男が「くくくっ」と笑う声が聞こえてきたけれど、それに文句を言っている暇もなく、空澄は苦しさと恐怖に耐えたのだった。

　けれど、それもあっという間の体験だった。
　男は空澄の家に戻り、鍵がしまっているはずのドアに手を差しのべ「-----------」と、聞いたこともない言葉を発すると、ガチャンとドアの鍵をかけ、そして今度ほ長い呪文を唱えた。


　「これで、今日は諦めるだろうが……」


　と、男は独り言を呟いていた。
　沼の水で濡れた冷たい体を抱きしめながら、恐る恐る彼を見上げる。
　すると、その黒の男は空澄の方を向き、安堵した表情で優しく微笑んだ。


　「やっとあの呪文を言ってくれたんだな」


　その声と表情を見てしまったら、空澄はその男が怖いとは思えなくなってしまった。
　それぐらいに優しく、そして懐かしい微笑みだった。