二度目のキスは蜂蜜のように甘く蕩けて

第１章

小学6年、夏

　都心から電車で２０分あまりの住宅地。

　似かよった分譲住宅が並ぶ坂道をのぼりきると、突き当りに突然、雑木(ぞうき)林があらわれる。

　それを見て、はじめて訪れた人は一様に感嘆の声をあげる。

　東京の住宅地の一角に、避暑地さながらの風景が忽然とあらわれるのだから無理もない。

　雑木林の奥はブロック塀で仕切られ、その先は崖だった。

　そのため、木々の間から見えるのは空だけ。

　その雑木林のとば口に平屋が一軒、建っている。

　扉も、壁も、窓の桟も白一色。屋根は深緑色。玄関脇の壁には蔦がからまっている。

　まるで外国映画に出てくるような雰囲気だった。

　夏瑛は、はずんだ息を整えてながら呼び鈴を押す。

　家から１５分余り。自転車でここまでやってきた。