ビビってません！ 〜あなたの笑顔は私の笑顔〜

第15話〜お昼時間

　自分の会社まで歩く百合。さっき航に会い、お弁当を渡した。その事実を自分自身で確かめ、噛みしめる。仕事は上の空。そしてお昼の時間があっという間に来た。いつものように葵が迎えに来る。

「ユリー！お疲れ！」

　喫茶室・ジョリン。そわそわしている百合に、葵も舞もすぐ気付き、心配になる。

「ユリ、どうかした？」
「え？？」
「何かに脅えてるようには見えないし…。」
「あ、あの…実は…。」

　百合は深呼吸をし、目を閉じる。

「今朝、お弁当を、渡してきました…。」

　葵、舞。２人とも目を見開く。

「え…、お弁当って、あのお弁当箱選んだ人…？」
「出勤前に？？」
「はい…色々と、緊張しました…。」

　２人は喜ぶ。百合本人より喜んでいる。

「やったねユリ！おめでとう！」
「え…？」
「ユリ偉い！」
「偉いって…。」
「有言実行！すごい！」
「そう…でしょうか…。」

　自信のない顔になる百合。事実を噛みしめながら出勤したはずが、まだふわふわし、確かな実感がなかった。そんな百合に、２人はいつものように優しかった。葵は百合の腕を優しく握る。

「ユリは頑張ったんだよ？」
「前進したね、ユリ。」
「成長もしたんじゃない？初めて会った頃なんて、私たちにもビクビクして、すぐ顔赤くしてたのに。」
「確かに！」

　百合はまた２人に励まされ、背中を押してくれた。

「ありがとうございます、いつも…。」

　百合は控え目に笑って礼を言った。

「あ！またその笑顔！ずるい笑顔！可愛いすぎる笑顔！」
「え…。」
「あー、練習するって言ってしてなーい！」
「だから舞には無理！」

　そんな頃、工場でもお昼の時間。航は百合に言われた通り、お弁当を冷蔵庫から出し、レンジで温める。そのお弁当に最初に気付いたのは社長だった。

「なんだ？航。今日は愛妻弁当か？お前も隅に置けねぇなあ！」

　それを聞いた他の従業員たちは航に食い付く。

「先輩！まじっすか！」
「彼女いたんすか？！」
「あ、今朝いたよな、すげースタイルいい女！」
「今度、紹介してくださいよ！先輩！」

　航は散々いじられる。めんどくさそうに航は答える。

「うるせーな、そんなんじゃねーよ。」
「じゃあ、何なんすか？」

　航は止まる、考える。

「…なんだ？」
「何すか、それ！」
「やっぱ愛妻弁当じゃないっすかー！」
「俺もいねーかなー、作ってくれる女。」
「誰か作ってくれー！」

　周りは盛り上がっている。そんな中、航は巾着袋の底に何かが残って入っているのが見えた。手に取ってみる。それは百合からのメッセージカード。

　お疲れ様です
　　　　　　百合

　百合からの想いやりだった。お弁当と想いやりが巾着袋に入っていた。その想いやりを、航は受け取った。そしてお弁当箱のふたを開ける。

「すげー豪華！」
「うまそー！」
「先輩すごいっすね！」

　また取り巻きが騒ぎ出した。それは見事なお弁当だった。バランスのいいおかずが綺麗に並び、配色も良く、鮮やかなお弁当だった。そして忘れない、卵焼き。おかずの真ん中に入っていた。航は思わず言った。小さな声で。

「あいつ…。」

　そう言う航の目はやさしかった。

「ありがたく、いただくぞ…。」

　そんなふたりのお昼時間。