金の乙女は笑わない

アイリスはチュンチュンと鳴く鳥の声で目を覚ますと、目の前にアランの寝顔があり、驚きで声をあげないよう両手で口を押さえた。


昨日アラン様に抱きかかえられたまま寝てしまったんだわ。

それにしても、なんて美しいお顔なのかしら。

朝日を浴びて更に美しく見える。

アイリスはアランの頬をそっとなでると、きれいな形をした唇が目に入ってくる。

思わず唇を指でなぞると、チュッとキスをしてしまった。

アイリスが唇を離そうとした所で、頭をぐっと押さえつけられ唇を離すことが出来なくなってしまう。

「ん……っ、んん……」

ビックリしてもがいていると「ずいぶんと、うれしい起こし方をしてくれるな」アランがうれしそうに笑っている。

「ご……ごめんなさい。起こしてしまいましたか？」

両手で口を押さえ、恥ずかしさにプルプルと震えていると、王の寝ていたベットからカタンと音
が聞こえたため急いでベッドに駆け寄ると、トロイア王が目をゆっくりと開けた。

「お父様！大丈夫ですか？」

アイリスが王に問いかけ手をとると、王はぼーっと天井を見ていたが、ゆっくりとアイリスを見つめた。

「そなたは？」

「お父様、私はアイリスです」

「アイリス……アイリスか？美しくなった。マリアと同じ瞳の色だ」

王はアイリスの頬に優しく触れた。



アランはしばらく二人を見守っていたが、今まで起きたことを説明するため、口を挟んだ。

説明が終わると、王はアランに感謝の言葉を述べ、自分の王としての未熟さを嘆いた。

「まさかそんなことが起こっていたとは……本当に申し分けなかった。私は王失格だな」

「お父様すべて、王妃と司祭長のしたこと、そして薬のせいなのです」

涙を流す王に皆が沈黙していると、医師から今日のところは、このへんで休むように言われ、部

屋から出ることにした。