溺愛の価値、初恋の値段

「羽柴先生、雅のウエディングドレス姿を見たら、号泣しそうだね？」

「……いまのところ、大きな披露宴をするつもりはないけれど、ガーデンパーティーみたいなことができればいいかなって、思ってる。ロメオのお父さんもちょうど日本にいるし、大がかりな準備もいらないし」

「ガーデンパーティー！　いいね！　ステキだねっ！」


すっかり話が弾み、気づけば一時を過ぎていた。


「海音ちゃん、雅ちゃん。そろそろランチにする？　おすすめは、ボリュームたっぷりのパンケーキだけど」

「征二さんの作るものはなんでも美味しいので、おすすめでお願いします！」


征二さんは、雅の褒め言葉に苦笑しながら、鮮やかな手並みでおいしいランチを作ってくれた。

パンケーキは、スイーツ系ではなく、お食事系だ。
ポーチドエッグに厚切りハムとサラダホウレンソウ、こんがりキツネ色のパンケーキ。甘党の人のために、小さなココット皿で蜂蜜のかかったマスカルポーネが添えられている。


「美味しそうっ！」


ひと口食べるごとに歓声を上げる雅と二人、さまざまな食感を楽しんだ。


「海音ちゃん。もし、何かあったらうちにおいで。遠慮はなし。僕も京子も、いつでも大歓迎だからね？」


帰り際、さりげなく征二さんが言ってくれた。

わたしと飛鷹くんの間に、何かあったのだとわかっているのだろう。
でも、無理に聞き出すことはせず、逃げ道だけを与えてくれる。

わたし自身が、どうしたいか決められるように……。

「また、来ます」

「うん。また来てね？　今度は……大切な人と一緒においで」