沈黙の歌姫

その偽りの姿を削ぎ落として欲しくて、


時折見せる悲しみの色を塗り変えたくて


海音の頭を撫でてあげた。

出会った日に海音がしてくれたみたいに。



「結歌？」


【そんなに思い詰めた顔しないで。何があっても私はいなくならないから。】



『結歌には敵わねーな。』


そう言いながら夜空を仰ぐ海音。




『俺、妹がいたんだ。』


と、ポツリと呟いた。


｢いる｣ではなく、｢いた｣

たった1文字の違いが、海音が抱えるものの大きさを暗示した。


『4歳差で、名前は音春（おとは）。たぶん、かなり仲のいい兄妹だったと思う。』


懐かしそうに少し目を細めている


『でも、俺が小6のとき音波は道路に飛び出して自殺した。俺のせいで。』



“自殺”思いがけない言葉に動揺を隠せなかった。