たとえば、こんな人生も

｢いつきの欲しいもの？｣


仕事が終わって
オーナーの所へやって来た私

ちょうどオーナーは休憩中だった


ソファーに座って
出されたお茶をひと口飲んでから
私はオーナーに話を切り出した

同じようにカップに口をつけていた
オーナーは不思議そうに声を返した


｢お世話になったお礼に
何かをあげたいって思ったんです
シン君に聞いたらいつきさん
欲しいものがあるって｣

｢なるほど｣

｢オーナーなら
それが何か知ってるかもって言われたので｣

｢…そうだね。一応聞いてはいるよ｣

｢！教えてくださいっ｣

｢口止めされているわけではないが
私が答えるのは憚（はばか）られるな｣


オーナーは困ったように笑う
心なしか少し面白がるような表情にも見える


｢高いものですか？｣

｢高い安いと
お金で価値を決めるのは難しいものだよ｣

｢？｣


値段をつけられないもの？