たとえば、こんな人生も

そんな私を見ていつきさんは困ったように笑う



｢ひなたちゃんは本当に甘えるの下手なんだね｣



…………だって

今まで誰かに甘える必要なんてなかった

ひとりでも平気だったから

誰かに頼らなくたってなんとかなってたから


なのに



｢…………いつきさんの家に来てから…｣



いつきさんと一緒に『普通』の日々を過ごす内に
段々



｢……一緒にごはんを作るのが楽しくて
一緒に食べるごはんが美味しくて｣



そばに誰かがいる心強さや安心感を思い出した



あったかくて



｢……。いつきさんと…
……また一緒にごはんが食べたいです｣



居心地が良くて



｢………仲直り、したいです｣



だから、いつきさんがいない間





ずっと寂しかった





……
……
……



｢ふ……はは……っ｣

｢…？｣

｢……ごめん。その言い方が可愛くて…｣


目を丸くしてたいつきさんが
なぜか急に吹き出して

そんないつきさんを不安気に見上げる私

いつきさんは笑いを噛み殺しながら
なだめるように私の頭を撫でる