たとえば、こんな人生も

聞けばまだ義務教育中、学生の弟妹もいるとのこと

お母さんがあまり働きに出れないと言うことは
学費や生活費、そういったお金に関して諸々は
ほとんどいつきさんが工面してる状態なんだろう


問いかけに
いつきさんは笑って首を横に振る



｢違うよ。俺のため｣



｢誰かのため、なんて思ったことはないよ
俺はいつだって俺のために動いてる｣


｢母親が弱っていくのが
死んでしまうのが嫌だったから
弟や妹に苦しい生活を強いるのが
我慢をさせるのが嫌だったから｣


｢今もそう
だから、ここにいる｣


｢家族だから
大切だから笑ってて欲しい｣


｢それだけだよ｣



…それを、なんのてらいもなく
自分のためと言い切れるのがすごいと思った


街灯に照らされるいつきさんの顔はどこまでも穏やかで

きっと、いつきさんだって
たくさん苦労や辛い思いをしてきただろうに

それを微塵も感じさせずに笑ってる




｢…いつきさんも、姉さん達と同じですね｣

｢ん？｣

｢姉さんやいつきさんみたいなひと
私、すごく好きです｣