白雪姫に極甘な毒リンゴを

「嫌いとか……じゃなくて……
　ただ……」


　続きの言葉が出てこない。


　七星くんのことが好きで、
　ドキドキしちゃって話せないなんて、
　本当のことは言えないし……


「赤城さん？」


「え……と……
　嫌いじゃ……ないです……
　七星くんの……こと」


　これが精いっぱいの言葉だった。


　ただ、
　嫌いじゃないって伝えただけなのに、
　七星くんに好きって伝えたくらい
　恥ずかしくなった。


　そして私の顔は苺のように
　どんどんどんどん真っ赤になっていく。


「よかった」


　七星くんがほっとしたように微笑んだから、
　その笑顔にキュンとしてしまった。


「そうだ。
　お弁当箱、返さなきゃ。」


「あ……ありがとう
　返すのは……明日でも良かったのに……」


「それはダメ！」


「え？」


「ちゃんと、赤城さんと二人だけの時に、
　渡したかったから」


　ん？

　二人だけの時？


　七星くんはうつむいたまま、
　お弁当箱の入った紙袋を、
　私に手渡した。


　重いなと感じて袋の中を見ると、
　パックの苺ミルクが、４個入っていた。


「赤城さんって、
　苺ミルクが好きだったよね？」


「あ……うん」


　その言葉に、
　小学生の時に七星くんを
　好きになった時の自分が蘇る。


　あの時のこと……

　覚えていてくれていたんだ……