白雪姫に極甘な毒リンゴを

「俺にはもう……

　茜がいるから……」


　そう……だよね……


　わかっているよ。


　お兄ちゃんは私よりも茜さんが好きで、
　勝てないってことくらい。


　だって私も、同じ女性として憧れるから。


　凛としていて、
　笑顔で周りを明るくするような、
　あんな優しい人になりたいなって。


　そして私は、
　そんな女性に慣れないってことも。


　これがお兄ちゃんと話す、
　最後になるかもしれない。


　私は必死に、明るい声を出した。


「お兄ちゃん……私帰るよ。

　この手袋、茜さんに返してあげて。
　ありがとうって伝えてね」


「もう暗いから、駅まで送る」


「いいよ。駅まで遠くないし。

　それにクリスマスでしょ、
　茜さんと二人だけで過ごす時間を
　減らしちゃって、ごめんね」


「……」


「それともう一つ、
　お兄ちゃんにお願いしてもいいかな？

　お父さんが寂しがっていたら、
　家に帰ってきてあげてね」


「は？」


「お父さんの話し相手が小雪だけだと、
　辛いと思うから」



「なんだよ……

　それ……」


　せめて最後くらい、
　一番かわいいと思ってもらえる笑顔を
　お兄ちゃんに送りたい。


　私は涙をぬぐうと、
　とびきりの笑顔をお兄ちゃんに向けた。



「お兄ちゃん……バイバイ」


　言い終わった瞬間、こらえていた涙が、
　私の意志と関係なくあふれてきちゃったけど、
　きちんと笑顔で言えた。


　バイバイって。


　そしてもう止められなくなった
　涙をぬぐいながら、
　必死で駅まで走った。


　お兄ちゃんのために作った
　ケーキとたこ焼きを、
　置き去りにしたことも忘れて。