秘密の恋はアトリエで(前編) 続・二度目のキスは蜂蜜のように甘く蕩けて

　たしかに幽霊が出てもおかしくなさそうな建物だ。
　2階建てで、1階の突き当たりに吹き抜けになった板張り床のアトリエがあり、
　地下には写真の暗室がある。

　今、この建物は授業で使用しておらず、靭也のほかに出入りする人はほとんどいなかった。

　薄暗い廊下を抜け、アトリエの扉をノックする。
　返事がないのでそっと扉を開けて中に入ると、靭也がひとり、大きなキャンバスと向き合っていた。

　靭也が絵を描くときの、いつもの張りつめた空気がアトリエに満ちている。

　深い蒼色(あお)を背景に抱きあう男女……

　男性に抱きすくめられた女性がこちらを向いているけれど、まだ表情は描かれていない。

　イーゼルの上の絵はとても静謐な印象なのに、同時に燃えるような官能が内在していて、それが靭也独自の世界を形成している。

　相反するものが反発せずに、かえって相乗効果をあげていて、人を虜《とりこ》にする魅力を醸しだしている。

　〝新進気鋭の画家〟というコピーは誇張でもなんでもない。
　靭也の才能は正真正銘の本物だ