陰の王子様

「スズ…、ごめんね。私、城抜け出しちゃって……。」



ずっと気がかりではあった。
黙って出て来たから。


でも、スズは城にいたら仕事もあるし、良い生活は送れる。
そっちの方が絶対スズにとって良い。



そう考えていたんだ。




「お嬢様、私も後を追おうとしたんです。…でも、決めたんです。ここでお嬢様を待とうと。お嬢様がもう一度城に戻って来たら、私がお世話係として側にいられるように。」




「…それに、お嬢様には強い味方がいるみたいです。」




私から離れて嬉しそうに笑うスズ
その表情には色んな感情が詰まっている気がした。



「味方、って…、コヴィー侯爵？」


「コヴィー侯爵様はもちろんですけど、もっと昔からお嬢様を見守っていた方がいたんですよ！」



ベッドの側に座り、笑って私の手を握りしめる。

…昔から、見守っていた？




心当たりは全くない。
里の人たちは、毎日遊んで泥だらけの私を笑って見送ってくれたけど。


里を離れてからは会ったことはない。