１日限定両想い

どう答えることが正解か、必死で頭を働かせる。

本気か？冗談か？

いや、立場を考えれば冗談にするしかない。



「何言うてんねん。」

『…そうですよね。』


だけど須崎が分かりやすく傷ついた顔をして、一瞬心が揺れる。


そりゃあ放っておけない。

でもそれは教師としてであって…


じゃあ、守ってやりたいと思うこの気持ちはなんだ。

頑なに誰にも頼ろうとしない須崎を、守ってやりたいと思ってしまった。

この、俺が。



『これ、大丈夫です。』

「須崎、」

『ありがとうございました。』

「待て。」


連絡先を突き返して出て行こうとした須崎の腕を掴む。

沈黙が、気まずい空気が俺たちの間を漂う。



「これは持っとけ。」

『でも…』

「ええから。持っとけ。」


好きになるとかならないとか、そんなこと以前に須崎には頼れる人が必要だった。



『好きになってもいいんですか？』

「好きにせえ。」


俺が応えなければいいだけだ。

そう言い聞かせて、ぐっと拳を握った。