この男、危険人物につき取扱注意！

千夏は琢磨の腕を振り払い、真っ直ぐ琢磨を見据えた。


「…知ってたの？
琢兄は、チーフがDOY(ここ)の社長だって知ってて、今まで私に黙ってたの…？」

「ああ。だが、ヤクザとまでは知らなかった。
俺達も騙されてたんだ」

（俺達も？
もしかして…お父さんやお母さんも…知ってたの？）

「小野田さん違います！
今は社長のお父さんが組長なんで…
でも会社とは全く別もので、DOY(ここ)は収入源なんかじゃありません！
それに、社長は足を洗う準備も進めてます！」と言ったのは副社長の代々木代だった。

（足を洗う…それって…）

木ノ下からいつも漂う威圧感は一切感じられず、今まで見せたことのない弱々しい声で「代々木代、もういい。やめろ」と言った。


（なに…その弱々しい声…？
ヤクザだろうと自分が間違った事してないなら、毅然とした態度で居てよ！
私…あの時の言葉が有ったから…
ここまで頑張ってこれたのに…）

「でも社長！」と言う代々木代に、木ノ下は首を振って話を遮った。

「お兄さん達が心配するのも当然の事だ。うさぎ、お兄さん達とこのまま帰れ」

「…でも、伊藤さんと間野さん二人も居ないのに、私まで帰ったら？」

「心配しなくても俺がなんとかする」


千夏は自分の存在を訴えるが、木ノ下は顔を背けたまま千夏を見ようともしなかった。


「千夏のやってる仕事なんて、誰でも出来る仕事だろ？」
そう言ったのは琢磨だった。


（琢兄はそんなふうに思ってたんだ…？）


琢磨の言葉に、ショックを受けた千夏は下を向いた。
そして、「…誰でも出来る？」と、千夏はか細い声で聞いた。


「だってそうだろ？
パソコンなんて触った事さえ無かったお前が、出来てた仕事だろ？
そんな誰でも出来る仕事なら、代わりなんていくらでもいるだろ？」

（誰でも出来る…？
その通りかもしれない…でも…）


琢磨の言葉に、下を向いていた千夏から一粒の涙(しずく)が落ちた。
だが、それに気づいていない信二は、千夏に追い討ちをかけたのだ。