三月のバスで待ってる

絶え間なく流れる雨の音。外はもう真っ暗で、お互いの顔はほとんど見えなくなっていた。

話し終えた時、ふ、と、私の体を大きな２つの腕が包んだ。ふわりと優しく、でもその腕は、小さく震えていた。

「……辛かったね」

想太は泣いていた。

えっ、と私は驚いた。どうして彼が泣いているのだろう。

「よく、ここまで頑張った」

「…………っ」

あれ以来、辛かったね、大変だったね、その言葉を何度も聞いた。

でも、その言葉のどれもが表面だけの、心がこもっていない言葉のように聞こえた。

何も知らないくせにどうしてそんなことが言えるんだろう。

そう捻くれたことを思ってしまっていた。

でも、この人は違う。

両手にこもる力に、それが表面だけの言葉でないことがわかる。

でも、私は、

「……私、全然、頑張ってないです」

そう、私は、いつも逃げてばかりだった。

周囲の視線から逃げてこの街に戻ってきたのに、何も変われなかった。嫌なことがあるとすぐに逃げて、落ち込んで、人に迷惑んかけてばかりだ。


「それは違うよ」

と想太は言った。

「迷惑をかけてもいい。誰にも迷惑をかけずに生きてる人なんて、この世界に１人もいないよ。それに、自分が迷惑だと思うことが、相手にとっても迷惑かどうかなんてわかららない。だから、頼っていいんだ。何度でも、忙しい時でもーー」

私を抱きしめる想太の腕に、力がこもる。

深月ちゃん、と想太は言った。

「辛かったら、逃げでもいい。無理に現実に向き合おうとしなくていいんだ。誰かに頼ればいいし、頼りたくなければ頼らなくていい。ただ、君が生きていてくれたらいい。何があっても、そばにいるから。君が危険な時は、すぐに駆けつける。僕はいつでも、君の見方だから」

優しく、力強いその言葉を聞いていたら、涙があふれた。熱い涙が、頬を伝って首筋に落ちた。

何があってもそばにいる。なんて温かい言葉だろう。どうして彼の言葉はこんなにもまっすぐに響くんだろう。

どうして、ここまでしてくれるんだろう。

わからないけれど、不思議とその言葉を素直に受け入れることができた。

雨音に包まれる暗いバスの中。

私は想太の腕の中で、静かに涙を流していた。