ストロベリーキャンドル

「私、は……」


「うん」


「そ、その。みょ、苗字……」


そこまで言いかけて押しとどまる。
今日お付き合いを始めたばかりで、
いきなりこんなことをお願いするのは気が引ける。


でも、彼は言うまでこのまま私を追いやっていくだろう。
もうどうすればいいの？


「君が言いたいことをなかなか言えないっていうのは
　長所でもあり短所でもある。
　そのうち変えていかないとね。
　今回は許してあげるよ。
　でも、次はないからね。分かった？奏音」


ふいに呼ばれたことで体が一気に熱を帯びる。
自分の名前がくすぐったく感じた。


自分で願ったことなのに、頭が追いついていかない。
今、「奏音」って呼んだ、よね？


神崎さんが私の下の名前を知っていたことに驚いた。


「本当はお願いしてほしかったんだけどね。
　しょうがない。
　でも、君のお願いを聞いたんだ。
　今度は俺の言うこと、聞いてもらうからね」


「えっ？」


「二人きりの時は、俺のことも仁って呼ぶこと。出来る？」


「は、はい」


「呼んでみて」


もう一度コップの水を飲む。
もう水がなくなってしまった。
コップを置いて一度視線を下に向けてから、彼を見やる。


じっと見ているものだから恥ずかしくなってまた俯いた。


「じ、仁……さん」


「仁でいい」


「じ、仁……」