初恋エモ

ふと、クノさんの後方に土が盛り上がっている部分を見つけた。

たぶんピッチャーが投げるとこ。


暗闇にたたずんでいるその場所は、ライブが始まる前のステージみたい。


とっさに彼の横をすり抜け、そこへ走った。


「クノさん！」

「何だよ」

「私、実は野球のルールがよく分かりません！」

「は？」


クノさんに向かって見えないボールを思いっきり投げる。

手を振り下ろしたと同時に、勢い余って前に転びそうになる。


「その、ツーアウトの時、どうしてキャッチャーが取れないとこ投げたらダメなんですか？　ボールになるだけじゃないんですか？」


ひゅーっと風が吹く。クノさんはぽかーんとした表情へ。


「だからクノさんは何も悪くありません！　少なくても私にとっては！」


そう伝えると、クノさんは面倒くさそうに私に近づいてきた。

やばい怒らせちゃった？


謝ろうとしたと同時に、ぷっと彼は吹き出した。


「投げ方下手くそすぎ。あははっ」


ぐ……、だって野球経験ないんだからしょうがないでしょ。


と反論しようと思ったが、無邪気に笑うクノさんに何も言えなくなった。

初めて本当の笑顔を見た気がする。意外と優しく笑うんだ。


「人間性に疑問はありますが、私はクノさんの歌とギターが好きなので、どこまでもついていきます」


少しだけ、分かった気がした。

挫折、苦しさ、そして、迷い。

そんな経験を重ねたうえで表現されたものだから、私は彼の音楽に引き込まれたのかもしれない。


「人間性って……お前、結構言うな」

「だって何でも言っていいって言ったじゃないですか」


クノさんの目線が鋭くなる。

負けずに頬を膨らませて彼をにらみつける。


にらみ合うこと数秒後。クノさんは一瞬だけ表情をほころばせてから、後ろを向いて伸びをした。


「あーお前、本当めんどくせぇな！」


びっくりした。声でかっ！


耳をキーンとさせているうちに、ぱん！　と肩を叩かれる。

いたっ、と声が出た。


「そろそろ本気出すわ。よろしく」


急に耳元でささやかれて、びっくりして。

でも、その言葉の意味を理解したとたん嬉しくなって。


ドキドキとワクワクが混ざり合って胸がはち切れそう。


心を落ち着かせてから、「はい！」と返事をしたが、すでにクノさんはフェンスを飛び越え野球場を脱出していた。


待ってくださいよ～。