水曜日は図書室で

　帰る道すがら、会話はぽつぽつとしかなかった。それもどうでもいいものだ。
　今日の授業が楽しかったとか、でもちょっとわからないところがあったとか、じゃあ今度一緒に図書室で復習してみようとか。そんなこと。
　美久はそわそわしていたけれど、自分がそわそわしていることを快もわかっていただろうなと思う。
　そして快本人はもっとそわそわしていただろう。
　それを探り合うような帰り道だった、なんて思ってしまう。
　快が向かったのは駅だった。
　けれど構内へ入ったものの、通過してしまう。
　どこへ行くのかな。
　思った美久だったけれど、快が向かったのは、逆側の出口を出て少し歩いたところだった。
「座って話せるから」
　行き場所に関しては快はそうとしか言わなかった。美久はただ快についていくしかなかった。
　そして着いた公園。夕方なので子供たちが遊んでいた。
　けれど離れたところにある遊具で遊んでいるようで、こちらを気にした様子はない。
　ちょっとほっとした。
　入り口から公園内へ入っていった快が示したのはベンチだった。
「寒い中、悪いけど」
　美久は首を振る。
「ううん。外のほうがいいんでしょう」
　お店などで話すことではないかもしれないし、そういう雰囲気も似合わないのかもしれない。だから外でも構わない。
「うん、まぁ、そう、なんだ」
　快の言葉はにごった。快らしくない物言いだ。
　昨日から、快の知らなかった面をいくつも見ている、と思いつつ美久はベンチに腰を下ろした。快も隣に座ってくる。
「まず、謝らないといけないことがあるんだ」
　快の話はその言葉ではじまった。
　謝らないといけないこと、なんて美久にはちっとも心当たりがなかった。けれど快の言葉を聞いて、なんとなく思い至ってしまった。
「美久にはちゃんと話しておくべきだった。こんなことになる前に」
　それは昨夜、眠れないうちに美久が考えたことだった。
　自分もちゃんと聞いておくべきだった。
　同じだ。思っていたことは。
　でももう起こってしまったことは仕方がない。タイミングが悪くても、もう、今、現実になってしまっているのだから。
「ごめんな、俺の思い切りが悪いせいで」
「ううん。……。……」
　謝ってきた快の顔は固かった。美久は小さく首を振った。
　けれどそのあとどう続けていいのかわからなくなってしまう。
　なにか言おうと口を開いたけれど、なにも出てこなかった。
　それを察したように、快が言う。
「情けない話だけど、聞いてくれるか」
　美久はその言葉に心底ほっとしてしまったのだった。
　ずるいことかもしれない。自分から聞きもしないで。
　でも快から話すか、それとも美久から尋ねるのかが正しかったのかなんて、今はもうやはりわからない。
　だから聞く。快が話してくれることを。全部。
「うん。聞かせて」
　美久が聞く体勢に入ったことに安心したのか。快の顔がちょっとだけゆるんだ。すぐ元の固い表情に戻ってしまったけれど。
「俺、バスケ部のマネージャーだって言っただろう。でも喜んで務めてるわけじゃないんだ」