水曜日は図書室で
　コンタクトも無事に買えた。
　かけてきていた眼鏡はコンタクトの箱の入った紙袋に、眼鏡拭きの布に包んでそのまま入れてもらって、さらにコンタクトに慣れる意味でも、このまま街へ出て、家まで帰ることになった。
「さ、どこへ行こうかな。疲れただろうからお茶でも……」
　言いかけた留依だったけれど、ひとつ行きたいところが美久にはあるのだった。
「あのね、留依ちゃん。もうひとつお願いがあるんだけど……」
　もじもじとしてしまったけれど、留依は「ん？　なぁに？」と言ってくれた。
　そこで美久の気持ちは決まった。ぐっとこぶしを握る。
　顔をあげて留依を見た。
　見えるようになった、新しくなった世界で。
「あのね、新しいお洋服、見るの……付き合ってくれないかな」
　美久から言ったのは初めてだった。留依はもちろん、目を丸くした。
　けれど、すぐにふっとその目元がゆるむ。
「いいじゃん！　見に行こ！」
　美久が言った言葉の意味。留依はわからなかったわけがないだろう。
　見たいのはただの『服』ではない。
　オシャレをするための『お洋服』。

　もう一歩。進みたい。

　美久のそういう決意を込めた言葉。
「近くに安くてかわいいお店があるの！　そこはどう？」
「う、うん！　行ってみたい！」
　一歩踏み出す前に、留依は美久を見た。にこっと笑って、手を差し出してくれる。
　美久はちょっとどきっとしたけれど、すぐに自分も笑顔になった。
　留依の手を取る。あたたかくて、テニスをしているのでしっかりとした留依の手。
　いつも自分を引っ張っていってくれた手。これからも一緒にいてくれるだろう。
　でも、もう引っ張られるだけになるのはおしまいにしよう。
　一緒に並んで歩いていくのだ。大切な親友として。
　きゅっと手を繋いでコンタクト屋さんのあるビルを出て、外へ出る。
　十二月の外はずいぶん風が冷たかったのに、美久の心の中はむしろぽかぽかと熱を持ったように熱かった。
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