彼女は実は男で溺愛で

「あ、あの」

　なにを言っているんですか、とは言えない。
　またまた〜と、茶化していい雰囲気でもない。

　ただ真っ直ぐに「俺、史ちゃんが好き」。
　その言葉が胸に届く。

「私、男性とお付き合い、した経験がなくて」

「うん」

　彼は静かに頷く。

「だから、なんだか、怖くて」

「そうだね。さっきみたいな目に遭えば、当然だ」

　穏やかな声。
　彼を怖いとは思わない。けれど。

　言葉を詰まらせる私に、彼は静かに言った。

「穏やかに付き合うことも、できると思うんだ」

「穏やか、に」

「そう」

　見つめた先のその人は、穏やかを具現化したような人。

「少しずつ、俺を好きになってくれればいい」

「少しずつ、好きに」

　悠里さんに憧れていて、もちろん大好きで。
　けれど、この感情を言っているわけではないのは、私にだって分かる。

「ごめん。変な話して。もう遅い。帰ろう」

　目を伏せ、立ち上がる悠里さんは、染谷さんに見えた。