負け犬の傷に、キス

Ⅰ : 負け犬の遠吠え

●前章

たぶん頭に血がのぼりすぎて、どうかしていたんだ。




沈んでいく夕日の残像さえ寄せつけない、ビルに囲まれた路地裏。


薄く伸びる影に
ポツポツと浮かぶ朱色。


頬から、手から、ふくらはぎから、じりじりと微弱な痛みが伝う。


わずかに上下する肩越しに背後をうかがう。



顔ひとつ分高い男が3人。

全員気を失っていた。


1人はうつ伏せ。
1人は仰向け。

もう1人はビルの壁に寄りかかるように失神。



暗くて顔が見えない。


どんな顔をしていたっけ。



ていうか生きてる？



虫の息ながらせき込んだりうなってたりしてる。


……あ、生きてる。よかったよかった。



でも……

生きてるからってこれはさすがにやばいよなあ。


あっちからふっかけてきたとはいえ正当防衛の域を超えてる。超えすぎてる。




――自分が、怖い。




自分を守った結果の生傷。真っ赤な鮮血。苦痛。

それから、恐怖。


根っからの非道になれたら楽なんだろうけど……。


念のため救急車を呼んでる時点で無理だろう。



この人たちに同情するよ。

ごめんな。




冷ややかな路地裏から、影がひとつ消え失せた。


しばらくして赤い光を散らしたサイレンが響いた。