負け犬の傷に、キス

広間に戻ると、空気が一変していた。


ぴんと張りつめてる。

会話はなく、誰も目を合わさない。




「た、ただいま……」




うーん、気まずい。


理由なく別れを告げた恋人に、なんとか話し合いにこぎつけて、数日ぶりにふたりきりで会ったみたいな……なんとも言えない微妙な雰囲気。

そんな修羅場を経験したことはないけど。




「あの子、分をわきまえたみたいだね」




元の位置に着けば、薫がぼそりとささやいた。




「……そうだね」




津上さんはわざと席を外した。


教えてもいない住所や、正体不明の博くんのこと……他にもたくさん知りたいことがあっただろうに。


空気を読んだんだ。

俺たちが話しやすいように。



だけど津上さんという緩和剤がいなくなって、ここまで不穏さが充満するとは……。




「改めて、作戦成功おめでとうございます」




出方を探っていると、博くんが先陣を切った。


俺の正面に非の打ちどころのない笑顔……。

年下の圧に負けないように頑張ろう。よーし。




「こ、こちらこそ！ 協力ありがとう。本当に助かったよ」




真似してカンペキスマイルに挑戦してみる。


そしたらユキにぶはっと失笑された。

もう二度とやるもんか。




「それで、僕たちに聞きたいことがあるとか」