約束の拳

当然、甘い理由で入部したヒロトには、厳しい練習の毎日が降りかかってきた。何百回もの筋トレに稽古。最初は、ついて行くのもフラフラだった。

「俺、アクション映画みたいにできなくてもいいや。空手やってるってだけでかっこいいし！」

ヒロトは一年の夏頃にはすっかりそう思いようになり、誰かに勝ちたい、強くなりたいという気持ちは消え去っていた。そして、今に至る。

ヒロトたちは笑い合い、お菓子とジュースを楽しむ。その横で、熱心に技の練習をしている人がいた。ヒロトはその友達にも声をかける。

「ナオ〜！お前も食うか？」

しかし、白石（しらいし）ナオは首を横に振り、また動き始める。

「俺、もっと強くなりたいんだ！練習をサボれない！」

そう言い、練習を続けるナオを見てヒロトたちは「真面目だな〜……」と呟く。しかし、すぐにくだらない話に夢中になるのだ。

ナオは、幼い頃から空手を習っているらしい。しかし、その実力は中の中。もっと強くなりたいと練習は誰よりも真面目に取り組んでいる。そして、去年は準決勝まで進むことができたのだ。