ごめん。ぜんぶ、恋だった。

教室に入ると、鼻の下を伸ばしている倉木が近づいてきた。

「橋本、聞いて。俺さっきあゆみちゃんのクラスに行ってきた！」

どうやら登校中に会い、わざわざクラスまで送り届けてあげたらしい。


「それで気づいたんだけど、あゆみちゃんと仁菜子ちゃんって同じクラスなんだよ。俺らのこと取り持ってくれないかな」

「自分でなんとかしろ」

倉木の提案を流しながら席に着く。

机の横にかけたカバンが重く感じるのは、中身も見ていない手紙のせいだ。不機嫌に頬杖をつく俺の前の席に倉木は座り、ペラペラと喋り続けた。


「あ、そういえば仁菜子ちゃん、隣の男と机くっつけてなんかやってたぞ」

その言葉に、ピクリと眉が反応した。


「もしかして仁菜子ちゃんの彼氏かな」

「入学して１か月で彼氏作るほどあいつは尻軽じゃねーよ」

「お前の妹ならありえるだろ」

「俺と一緒にするな」

「んだよ、そんな怖い顔すんなって」

倉木は俺の性格に慣れているので、とくに気にすることはなくスマホのゲームをやり始めた。


……本当に、俺のそういう適当な血が仁菜に入ってなくて良かったと思う。

俺はころころと女を替えているけれど、あいつはまだ男を知らない。そういう浮いた話を母さんとさえしていないから、恋もおそらくまだだと思う。

肌が黒くてスカートも似合わないような感じだったのに、膝上の制服のスカートは意外にも違和感がない。

髪の毛もだんだんと伸びてきて、風に吹かれると艶(つや)やかに揺れるようになった。

そんな仁菜のことを目に止める男はすぐに現れるだろう。

もしかしたら、すでにいるかもしれない。

ああ、また胸がジクジクしてきやがった。

こんなのはもううんざりだっていうのに、治まらない。