ティアドロップ(短編)

そんなの決まってる。

奈落に落ちるように西園寺さんを好きになって、気が変になりそうだったから。未練の欠片もなく旅立っていく西園寺さんを見たくなかったから。泣いたりして、困らせたくないから。


……。


「別に、何となくですよ。早く帰りたかったし、西園寺さんのこと好きだったわけじゃないし」


嘘は得意。体が壊れそうな言葉すらつるつると出てくる。もちろん涙なんか見せたりしない。


「良いぜ、腹は決まった」


西園寺さんははっとするほどの力で手を繋ぎ、指先を絡めた。

止めて。お願いだから止めて。西園寺さんに手を触れられるのは、私にとって特別で、こんなのは苦しすぎる。


「っ…はなして」


「離さない。今度こそ離さない。もうお前は俺のそばを離れるな。」


冗談を言っている表情ではなかった。真っ直ぐに瞳を見返したことを後悔する。きっと視線だけで簡単に焼き尽くされてしまうだろう。



「何を言ってるんですか、迷惑です」


「嘘だな」


「どうして嘘だなんて言うの？自分が声をかければ私なんか簡単になびくと思ってるの？」


「そんなんじゃねーよ。何度も警告したろ」


警告？


何だろう。わからない。


「簡単なことだよ。お前は自分の感情に100パーセント嘘を言う」


「え？」


「発言の裏を返せば、お前ほど素直なヤツもいないってこと。

だからお前が俺を必要としてることは分かりきってるんだ。」


「そ…そんなわけありません！自分勝手な解釈です！」


ぶんぶんと乱暴に首を振った。私の気持ちが悟られたらダメだ。それは絶対許されない。



「せめて幸せなら、見逃してやるつもりだったんだ」


「幸せですよ。もう十分幸せなんです。お願いです。幸せですから…」


「そうだな、嘘つき。

お前はこれに囚われてるんだろ」


西園寺さんは胸ポケットから包み紙を取り出す。


「それは…」


今はもう見ることのない、古めかしいデザインの包装紙。赤みがかった明るい茶色に「ももたや まんぢう」と印字されている。実家が商いをしていた頃のものだった。