。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅵ《シリーズ最新巻♪》･*・。。*･。

「今の所、あの兄妹が互いに面識があるのかどうか分からないが、


でもキリは玄蛇の生き残りと言うことは間違いない。裏切る、とは考えにくいが、お前には悪いが、あの女の動向を見張らせてもらうぞ」


と言うと、鴇田はぎこちなく頷いた。


まぁキリの方も、俺に何か仕掛けてくる、と言うことはないだろうが。そうさせないように充分な脅しはかけておいた。


キリがこの会社で働くようになって三年程になるか…会社を立ち上げてすぐに雇った。


因みに秘書はキリで五人目だ。前任者の四人（全員男、カタギ）は何故か一日で逃げ……いや、辞めた。うち三人は精神病院行きだ。


五人目を雇うときは、流石に慎重になった。


仕事が出来るに越したことはないが、それ以上にキモが据わっている人間じゃないと務まらないだろう。鴇田と話し合い、いっとき鴇田の組員を回してもらうよう頼んだが、鴇田組の組員が全員首を縦に振らなかった。


ちっ、軟弱者たちめ。


鴇田にしばらく秘書と事務所の兼任をしてもらっていたが、それでも手が足らずやはり人を雇うことにして面接を開いた。


―――キリの登場ははっきりと覚えている。


殺人的なスケジュールの中、少しだけ作った俺と鴇田で立ちあった面接で、やってきた人間は入るなり腰を抜かしたり、失神したり、逃げ出す者もいた。


何故だ？何故、俺たちを見て腰を抜かす。


いい加減うんざりして、最後の一人を迎えることなく


「もうお開きになさいますか」と隣に座った鴇田が申し出、


「ああ、そうだな」俺も投げやりだった。顔を背け、面談用に並べた長机の上に脚を乗せていると


カっ


細いピンヒールの音が響き、パンツスーツ姿の姿勢の良い女が入ってきた。




「鬼塚 朝霧、と申します」




キリは、どこか自信に溢れていて、口元に勝気な笑顔を浮かべていた。


見るからにカタギには見えない俺たちに物怖じした様子はない。


「悪いが面談は…」と鴇田がキリの履歴書を手にして断りを入れようとしたが、


キリは鴇田の言葉に怯むこともなく、また与えられたパイプ椅子に座ることなく、ヒールを鳴らしてこちらに向かってきた。


「私のその履歴書、虚偽の事項が記載されてます」


キリは鴇田から、あっさり履歴書を抜き取ると、その場で自らビリビリに破いた。


俺も鴇田も予想もしていなかった出来事に、ただ目を開くしかなかった。



キリは両手に乗った紙の残骸を、妖艶な赤い唇でふっと息を吐き、紙の破片は宙に舞った。



「あなた方に虚偽のことを申しましても、きっと簡単に見破られる。


だから最初から素直にお話しますわ。



わたくしの苗字は鬼塚じゃなく



“玄蛇”



本名を『玄蛇 朝霧』と申します」