京の都 陰陽師
次の日、帝は、しずかの元へと出向いた。
二人に言われた通り、確執を持たないように、肝に銘じながら…。
「（少しだけ話して、帰ればいいだろう。）
（大丈夫だ！！）」
帝は、意を決して、しずか邸の中に入った。
帝が来てくれたことに、しずかは大喜び。
「ようこそ、おいで下さいました。
どうぞ、中へ。」
「う…、うむ…。」
帝は、内心びくびくしていた。
「帝…？」
「あ…、あぁ…、すまんな…。」
帝は、屋敷の中に入った。
しずかは、侍女達に、命じた。
「帝に、お食事とお酒を…。」
「は…はい。」
侍女達は、すぐに準備した。
「さぁ…、帝…。」
しずかは、お酌した。
「う…うむ…。」
食事も終わり、帝は、しずかを自分の胸に抱き寄せた。
「帝…？」
「寂しい思いを…、させて…、すま…なかった…。」
しずかは、首を横に振った。
帝は、しずかを強く抱きしめた。
その時だった…。
「愛おしい、帝…。」
生き霊と同じ言葉を言ったしずかを、帝は突き放した。
「帝…？」
「何が何だか分からない。」と言った顔のしずか。
「すまない…。」
「帝…？
どうしたのです？
帝！！！！」
すがろとした、しずかを、帝は振り向きもせず、帰った。
しずかは、怒り狂った。
「帝…、どういう事ですか？！！
なぜ、帰られた…？！！」
しずかは、両手で両耳を塞ぎ、叫んだ。
「憎い…、憎い…、憎い…。」
しずかは、再び、生き霊になった。
それを、察知したのは、珱姫。
「晴明様…。
しずか様が、生き霊になられました…。」
「なんやて？！
術が、破られたんか？」
「はい。」
「帝の所に、行かへんと…。」
「はい…。
今回は、剣が必要ですよね…？」
「一応、要るやろな…。」
二人が、準備していると、帝の遣いが来た。
「晴明、珱姫。
帝がお呼びだ。
我らと、参られよ。」
「準備しておりますので、お待ちください。」
珱姫は、障子戸お閉めた。
しばらくして、準備を終えた、晴明と珱姫が、出て来た。
「ほな、参りましょ。」
二人は、帝の元へと向かった。
晴明と珱姫は、帝の部屋に入った。
「帝、これは、どう言うことですか？」
晴明は、問いかけた。
「すまぬ…。
私は、やってしまった…。
しずかを拒絶してしまったんだ…。」
「やはり、そうでしたか…。
妻の術が、破られたと聞き、まさかとは、思いましたが…。」
「すまぬ…。
しずかは…、しずかは…、どうなるのだ…？
また、私を殺しに来るのか…？」
珱姫は、静かに、口を開いた。
「再び、帝のお命を取りに参られるでしょう。」
「私は、どうすれば、良いのだ？
殺されてしまうのか？」
「そのようなことは、させません。
あたしと晴明様で、お守り致します。
その為に、準備して参りました。」
「おぉ…。
それは、心強いっ！！」
「ですが、今回は、前回のようには、いかないでしょう…。
しずか様を助けることが、出来ない可能性が、高うございます。」
「なんと…！！」
珱姫は、続けた。
「しずか様は、以前まで、般若のお顔をされていました。
今回も、般若のお顔をされていれば、お助け出来ますが、鬼のお顔になられていたら、お助け出来ません。
ご覚悟を下さい。」
「そうか…。」
晴明と珱姫は、術式の準備に入った。
「珱姫。
鬼のお顔やったら、刀使うで。」
「はい。」
晴明と珱姫は、着々と、術式の準備を進めた。
そして、前回と同じ様に、人型を帝の寝床に置き、周りにコノハナサクヤ神社のお札を置いていった。
勿論、人型の上にも置いた。
晴明は、帝に説明した。
「帝、今回は、初めての時と同じ様に、結界から、一歩もでず、一言も話さないように、お願いします。」
「分かった。」
帝は、結界に入った。
丑三つ時。
「ここから、一言も話さないように、お願いします。」
帝は、静かに頷いた。
しずかの生き霊が、ゆっくりと、こっちに向かって来た。
帝の部屋に入った時の、しずかの顔は、まだ、般若だった。
晴明と珱姫は、安堵した。
しずかの生き霊は、迷いもなく、人型の首を絞めた。
「帝…、よくも、私を突き放しましたね？
…許さない…。
憎い…、憎い…、憎い…っっ！！」
しずかの生き霊は、更に、力を入れ、首を絞めた。
首を絞めた後、懐から懐剣を出し、人型を刺し始めた。
晴明と珱姫は、祝詞をを唱えた。
苦しみだす、しずかの生き霊…。
それでも、しずかの生き霊は、刺し続けた。
「死ね…、死ね…、死ね…っっ！！！
私を突き放した罪、じっくりと、味わうがいい！！！」
しずか生き霊の顔は、鬼になった。
その瞬間、珱姫が、吹き飛ばされた。
「珱姫っっ！！」
珱姫は、宙返りをし、体制を整えた。
「大丈夫です！！
晴明様、式神を使いますっっ！！！」
「珱姫！
これ以上、式神を使うたら…。」
この時、珱姫は、十体の式神を出していた。
「大丈夫です！！
まだ、出せます！！！」
珱姫は、式神を出した。
我が式神たちよ、生き霊を囲いたまえ！」
式神達は、しずかの生き霊を囲んだ。
「な…、なんじゃ…！？
この者達は！！」
しずかの生き霊は、式神達に、懐剣で、刺し殺そうとした。
だが、殺せる訳もなく…。
しずかの生き霊は、暴れ、苦しみ続けた。
晴明と珱姫は、呪文を唱えながら、珱姫は、塩と清酒をしずかの生き霊にかけ、しずかの生き霊は、のたうち回った。
晴明は、叫んだ。
「珱姫っっ！
刀やっ！！！」
「はいっっ！！」
珱姫は、刀を晴明に渡した、
「邪気退散っっ！！
喝っっ！！！」
晴明は、しずい向かって、刀を振り下ろした。
「うぎゃーーーーっっ！！」
しずかの生き霊は、叫びながら倒れ、消えた。
深く、深呼吸する、晴明と珱姫。
珱姫は、ゆっくりと、話し始めた。
「帝…、これで、帝のお命は、大丈夫です。
ですが、しずか様あ、残念ながら…。
鬼となりましたので、お助け出来ませんでした…。」
珱姫は、俯（うつむ）いた。
「そうか…。」
「あたしは、今日の朝、しずか様の亡骸に、お会いして参ります。」
「何故じゃ？」
「浄化させるためです。
このままでは、浄化出来ませんので…。」
「そうか。
珱姫、しずかを頼む…。」
「お任せください。」
「朝、お主の屋敷に、牛車を遣わそう。」
「ありがとうございます。」
晴明と珱姫は、お辞儀をし、屋敷に戻った。
「珱姫、大丈夫なんか？
吹き飛ばされたり、式神使うたりしたやろ？」
「大丈夫です。」
珱姫は、しずか邸に行く準備をしていた。
そこに、帝が、準備してくれた、牛車が来た。
珱姫は、牛車に乗って、しずか邸に向かった。
しずか邸に行くと、侍女達は、急死した、しずかに対し、慌てふためいていた。
「ごめんください。」
「これは、珱姫様！」
「しずか様にお焼香を…。」
「それは、ありがとうございます。
どうぞ、こちらに、ございます。」
珱姫は、しずかが眠る部屋に通された。
「急なことで…、わたし達も、戸惑いが隠せず…。」
「そうでしょうね…。
あたしも、一報を聞き、驚きました。」
「ですが、眠るように、逝かれたのでしょう…。
お顔が、とても、安らかで…。」
「え…、えぇ…。
（みんなには、そう見えるのね…。）」
「ただ、眠ってるようにしか、見えませんでしょう？」
「そうですね…。」
みんなには、しずかが、安らかに眠っているように、見えたが、珱姫には、鬼の形相にしか見えなかった。
珱姫は、和紙と櫁（しきみ）の葉を使い、祝詞を唱えた。
浄化が終わると、珱姫にも、ようやく、しずかの顔が、見えるよになった。
「（ようやく、お顔が、拝見出来ました…。」
しずかは、帝の言う通り、素朴な顔をした、女性だった。
「（しずか様、どうか、安らかに、お眠り下さい。）」
珱姫は、手を合わせた。
「珱姫様、牛車を用意致しましたので、お使い下さい。」
「ありがとうございます。」
珱姫は、牛車に乗り込んだ。
牛車は、内裏で止まった。
「珱姫、どうであった？」
「無事、浄化出来ました。
安らかに、お眠りになられております。」
「そうか。
大義であった。」
「ありがとございます。」
帝は、すぐに、部屋に戻って行った。
珱姫を乗せた、牛車は、晴明邸に向かった。
帰ると、式神が、迎えてくれた。
「おかえりなさいませ。
珱姫様。」
式神は、桶に水を入れて来た。
「珱姫様、おみ足を洗わせて頂きます。」
式神は、珱姫の足を洗った。
「ありがとう。」
珱姫は、晴明の待つ、部屋に行った。
「ただ今、戻りました。」
「おかえり。
珱姫。
どうやった？」
「無事、浄化出来ました。」
「そうか。」
「初めて、しずか様のお顔を拝見する事が、出来ました。
帝の言う通り、とても、素朴なお顔をされていました。」
「そうか。」
「お酒の準備をして参ります。」
「あぁ、すまへん。」
珱姫は、酒の準備を始めた。
晴明は。酒が来るのを待っていた。
酒の準備している、珱姫の元に、珱姫の式神が来た。
「珱姫様、博雅様が、こちらに向かって、おいでです。」
「そう…。
わるいけど、出迎えを頼めるかしら？」
「かしこまりました。」
式神は、博雅を出迎えた。
「今日は、珱姫ではないのか？」
「はい。
珱姫様は、お酒の準備をなさってます。
「そうか！！」
式神は、博雅を晴明の所に案内した。
「晴明！！
やっと、居たな？
夫婦で、どこに行っていたんだ？」
博雅は、にやにやしていた。
「帝の所や。」
「帝…？
例のあれか…？」
「そうや。」
そこまで話したとこで、珱姫が、酒を持って来た。
「博雅様、ようこそおいで下さいました。
さぁ、博雅様。
一杯どうぞ。」
珱姫は、博雅にお酌した。
「あぁ、すまない。」
珱姫は、晴明にもお酌した。
「宮中では、しずか様あやったと、噂になっているが、本当なのか…？」
「あぁ、そうや。」
「人の執念とは、怖いものだな…。」
「だが、その執念が無くなったら、人は人ではなくなる…。」
そんな話しをしながら、酒を飲んだ。
二人に言われた通り、確執を持たないように、肝に銘じながら…。
「（少しだけ話して、帰ればいいだろう。）
（大丈夫だ！！）」
帝は、意を決して、しずか邸の中に入った。
帝が来てくれたことに、しずかは大喜び。
「ようこそ、おいで下さいました。
どうぞ、中へ。」
「う…、うむ…。」
帝は、内心びくびくしていた。
「帝…？」
「あ…、あぁ…、すまんな…。」
帝は、屋敷の中に入った。
しずかは、侍女達に、命じた。
「帝に、お食事とお酒を…。」
「は…はい。」
侍女達は、すぐに準備した。
「さぁ…、帝…。」
しずかは、お酌した。
「う…うむ…。」
食事も終わり、帝は、しずかを自分の胸に抱き寄せた。
「帝…？」
「寂しい思いを…、させて…、すま…なかった…。」
しずかは、首を横に振った。
帝は、しずかを強く抱きしめた。
その時だった…。
「愛おしい、帝…。」
生き霊と同じ言葉を言ったしずかを、帝は突き放した。
「帝…？」
「何が何だか分からない。」と言った顔のしずか。
「すまない…。」
「帝…？
どうしたのです？
帝！！！！」
すがろとした、しずかを、帝は振り向きもせず、帰った。
しずかは、怒り狂った。
「帝…、どういう事ですか？！！
なぜ、帰られた…？！！」
しずかは、両手で両耳を塞ぎ、叫んだ。
「憎い…、憎い…、憎い…。」
しずかは、再び、生き霊になった。
それを、察知したのは、珱姫。
「晴明様…。
しずか様が、生き霊になられました…。」
「なんやて？！
術が、破られたんか？」
「はい。」
「帝の所に、行かへんと…。」
「はい…。
今回は、剣が必要ですよね…？」
「一応、要るやろな…。」
二人が、準備していると、帝の遣いが来た。
「晴明、珱姫。
帝がお呼びだ。
我らと、参られよ。」
「準備しておりますので、お待ちください。」
珱姫は、障子戸お閉めた。
しばらくして、準備を終えた、晴明と珱姫が、出て来た。
「ほな、参りましょ。」
二人は、帝の元へと向かった。
晴明と珱姫は、帝の部屋に入った。
「帝、これは、どう言うことですか？」
晴明は、問いかけた。
「すまぬ…。
私は、やってしまった…。
しずかを拒絶してしまったんだ…。」
「やはり、そうでしたか…。
妻の術が、破られたと聞き、まさかとは、思いましたが…。」
「すまぬ…。
しずかは…、しずかは…、どうなるのだ…？
また、私を殺しに来るのか…？」
珱姫は、静かに、口を開いた。
「再び、帝のお命を取りに参られるでしょう。」
「私は、どうすれば、良いのだ？
殺されてしまうのか？」
「そのようなことは、させません。
あたしと晴明様で、お守り致します。
その為に、準備して参りました。」
「おぉ…。
それは、心強いっ！！」
「ですが、今回は、前回のようには、いかないでしょう…。
しずか様を助けることが、出来ない可能性が、高うございます。」
「なんと…！！」
珱姫は、続けた。
「しずか様は、以前まで、般若のお顔をされていました。
今回も、般若のお顔をされていれば、お助け出来ますが、鬼のお顔になられていたら、お助け出来ません。
ご覚悟を下さい。」
「そうか…。」
晴明と珱姫は、術式の準備に入った。
「珱姫。
鬼のお顔やったら、刀使うで。」
「はい。」
晴明と珱姫は、着々と、術式の準備を進めた。
そして、前回と同じ様に、人型を帝の寝床に置き、周りにコノハナサクヤ神社のお札を置いていった。
勿論、人型の上にも置いた。
晴明は、帝に説明した。
「帝、今回は、初めての時と同じ様に、結界から、一歩もでず、一言も話さないように、お願いします。」
「分かった。」
帝は、結界に入った。
丑三つ時。
「ここから、一言も話さないように、お願いします。」
帝は、静かに頷いた。
しずかの生き霊が、ゆっくりと、こっちに向かって来た。
帝の部屋に入った時の、しずかの顔は、まだ、般若だった。
晴明と珱姫は、安堵した。
しずかの生き霊は、迷いもなく、人型の首を絞めた。
「帝…、よくも、私を突き放しましたね？
…許さない…。
憎い…、憎い…、憎い…っっ！！」
しずかの生き霊は、更に、力を入れ、首を絞めた。
首を絞めた後、懐から懐剣を出し、人型を刺し始めた。
晴明と珱姫は、祝詞をを唱えた。
苦しみだす、しずかの生き霊…。
それでも、しずかの生き霊は、刺し続けた。
「死ね…、死ね…、死ね…っっ！！！
私を突き放した罪、じっくりと、味わうがいい！！！」
しずか生き霊の顔は、鬼になった。
その瞬間、珱姫が、吹き飛ばされた。
「珱姫っっ！！」
珱姫は、宙返りをし、体制を整えた。
「大丈夫です！！
晴明様、式神を使いますっっ！！！」
「珱姫！
これ以上、式神を使うたら…。」
この時、珱姫は、十体の式神を出していた。
「大丈夫です！！
まだ、出せます！！！」
珱姫は、式神を出した。
我が式神たちよ、生き霊を囲いたまえ！」
式神達は、しずかの生き霊を囲んだ。
「な…、なんじゃ…！？
この者達は！！」
しずかの生き霊は、式神達に、懐剣で、刺し殺そうとした。
だが、殺せる訳もなく…。
しずかの生き霊は、暴れ、苦しみ続けた。
晴明と珱姫は、呪文を唱えながら、珱姫は、塩と清酒をしずかの生き霊にかけ、しずかの生き霊は、のたうち回った。
晴明は、叫んだ。
「珱姫っっ！
刀やっ！！！」
「はいっっ！！」
珱姫は、刀を晴明に渡した、
「邪気退散っっ！！
喝っっ！！！」
晴明は、しずい向かって、刀を振り下ろした。
「うぎゃーーーーっっ！！」
しずかの生き霊は、叫びながら倒れ、消えた。
深く、深呼吸する、晴明と珱姫。
珱姫は、ゆっくりと、話し始めた。
「帝…、これで、帝のお命は、大丈夫です。
ですが、しずか様あ、残念ながら…。
鬼となりましたので、お助け出来ませんでした…。」
珱姫は、俯（うつむ）いた。
「そうか…。」
「あたしは、今日の朝、しずか様の亡骸に、お会いして参ります。」
「何故じゃ？」
「浄化させるためです。
このままでは、浄化出来ませんので…。」
「そうか。
珱姫、しずかを頼む…。」
「お任せください。」
「朝、お主の屋敷に、牛車を遣わそう。」
「ありがとうございます。」
晴明と珱姫は、お辞儀をし、屋敷に戻った。
「珱姫、大丈夫なんか？
吹き飛ばされたり、式神使うたりしたやろ？」
「大丈夫です。」
珱姫は、しずか邸に行く準備をしていた。
そこに、帝が、準備してくれた、牛車が来た。
珱姫は、牛車に乗って、しずか邸に向かった。
しずか邸に行くと、侍女達は、急死した、しずかに対し、慌てふためいていた。
「ごめんください。」
「これは、珱姫様！」
「しずか様にお焼香を…。」
「それは、ありがとうございます。
どうぞ、こちらに、ございます。」
珱姫は、しずかが眠る部屋に通された。
「急なことで…、わたし達も、戸惑いが隠せず…。」
「そうでしょうね…。
あたしも、一報を聞き、驚きました。」
「ですが、眠るように、逝かれたのでしょう…。
お顔が、とても、安らかで…。」
「え…、えぇ…。
（みんなには、そう見えるのね…。）」
「ただ、眠ってるようにしか、見えませんでしょう？」
「そうですね…。」
みんなには、しずかが、安らかに眠っているように、見えたが、珱姫には、鬼の形相にしか見えなかった。
珱姫は、和紙と櫁（しきみ）の葉を使い、祝詞を唱えた。
浄化が終わると、珱姫にも、ようやく、しずかの顔が、見えるよになった。
「（ようやく、お顔が、拝見出来ました…。」
しずかは、帝の言う通り、素朴な顔をした、女性だった。
「（しずか様、どうか、安らかに、お眠り下さい。）」
珱姫は、手を合わせた。
「珱姫様、牛車を用意致しましたので、お使い下さい。」
「ありがとうございます。」
珱姫は、牛車に乗り込んだ。
牛車は、内裏で止まった。
「珱姫、どうであった？」
「無事、浄化出来ました。
安らかに、お眠りになられております。」
「そうか。
大義であった。」
「ありがとございます。」
帝は、すぐに、部屋に戻って行った。
珱姫を乗せた、牛車は、晴明邸に向かった。
帰ると、式神が、迎えてくれた。
「おかえりなさいませ。
珱姫様。」
式神は、桶に水を入れて来た。
「珱姫様、おみ足を洗わせて頂きます。」
式神は、珱姫の足を洗った。
「ありがとう。」
珱姫は、晴明の待つ、部屋に行った。
「ただ今、戻りました。」
「おかえり。
珱姫。
どうやった？」
「無事、浄化出来ました。」
「そうか。」
「初めて、しずか様のお顔を拝見する事が、出来ました。
帝の言う通り、とても、素朴なお顔をされていました。」
「そうか。」
「お酒の準備をして参ります。」
「あぁ、すまへん。」
珱姫は、酒の準備を始めた。
晴明は。酒が来るのを待っていた。
酒の準備している、珱姫の元に、珱姫の式神が来た。
「珱姫様、博雅様が、こちらに向かって、おいでです。」
「そう…。
わるいけど、出迎えを頼めるかしら？」
「かしこまりました。」
式神は、博雅を出迎えた。
「今日は、珱姫ではないのか？」
「はい。
珱姫様は、お酒の準備をなさってます。
「そうか！！」
式神は、博雅を晴明の所に案内した。
「晴明！！
やっと、居たな？
夫婦で、どこに行っていたんだ？」
博雅は、にやにやしていた。
「帝の所や。」
「帝…？
例のあれか…？」
「そうや。」
そこまで話したとこで、珱姫が、酒を持って来た。
「博雅様、ようこそおいで下さいました。
さぁ、博雅様。
一杯どうぞ。」
珱姫は、博雅にお酌した。
「あぁ、すまない。」
珱姫は、晴明にもお酌した。
「宮中では、しずか様あやったと、噂になっているが、本当なのか…？」
「あぁ、そうや。」
「人の執念とは、怖いものだな…。」
「だが、その執念が無くなったら、人は人ではなくなる…。」
そんな話しをしながら、酒を飲んだ。
