With you～駆け抜けた時・高1 春＆夏編～

組み合わせ抽選会が終わると、大会はもう目前。練習試合も段々少なくなって来た。選手の間ではレギュラ－争い、そして20名のベンチ入りメンバ－の座を賭けたし烈な競争が繰り広げられている。


注目のエ－ス、背番号1を巡る戦いは、やはり星さんに軍配が上がったように見える。投球内容そのものを比較すると、むしろ白鳥くんの方がいいように見えるのだが、監督にはまた別の視点、考えがあるようだった。


当の白鳥くん自身はずっと口にしているように、現時点ではエースの座にそんなに固執はしてないらしく


「エースは星さんだけど、星さん1人で大会が乗り切れるわけでもない。俺の出番も必ずあるから、その時に力を発揮出来るように準備しないと。」


なんて言っているけど、そんな白鳥くんの態度に不満を漏らしているのが佐藤くんだ。


「何、呑気なこと言ってるんだ。ここまでの実戦の成績を見ても、どう考えてもお前の方が上だろう。1年だからって遠慮してねぇで、もっとアピ－ルしてけよ。東海の小林なんて、堂々たるエースじゃねぇか。」


「佐藤、お前がカリカリすることはないだろう。長丁場の大会を乗り切るには、ピッチャ－のコマは多い方がいいし、第一星さんは敵じゃないんだからさ。」


白鳥くんはそう言って、佐藤くんをなだめてるけど、佐藤くんがここまで熱くなっているのには、理由がある。


キャプテン以外のレギュラ－は白紙、グラウンドに立ったら学年は関係ないと監督は言うけど


「あのオッサン、言行不一致だ。」


と佐藤くんは憤懣やるかたない。彼のポジションであるライトは、3年生の東尾さんがレギュラ－に一歩リードしているように見えるが、佐藤くんはそれに納得してない。


「なぁ木本、俺はこの前の試合、2本ヒット打って、そのうち1本はタイムリ－だぜ。」


「うん、いい当たりだったよね。」


「そうだろう？でも同じ試合で東尾さんは送りバントの成功はあったけどノーヒット。どう考えても俺の方が上だろう。」


「まぁ・・・ね。」


「なのに今日の試合は俺はベンチだぜ。こんなのおかしくねぇか？」


ある日の試合の帰り道、私は佐藤くんに捕まって、怒りをぶちまけられた。


「あの人が選手として俺より優れてるとこなんて、あるかよ！」


「ちょっと、佐藤くん・・・。」


大声でまくし立ててくる佐藤くんを抑えると


「俺ははっきり言って、あのオッサンには嫌われてるから、仕方ねぇのかもしれねぇけど、でも納得いかねぇよ。」


とまで言い出すから


「そんな、監督が佐藤くんを嫌ってるなんて、そんなこと絶対ないって。」


慌ててたしなめる。


「じゃ、この仕打ちはなんでだよ。」


佐藤くんは納得しない。