桃色のアリス

2.バースデーパーティー

いつも二つに縛っているピンク色の髪をおろす。


女王様が用意してくれた白とピンクのドレスを着て、パーティーが開かれる会場に向かった。十四年間城で過ごしてきたから着る機会は多かったドレス。だけど着なれないからかやっぱりドレスには落ち着かない。

｢おぉ。これはこれはアリス殿！｣


後ろから聞こえた低い声。少し年齢を感じさせるこの声は……

｢ジャックさん！｣

｢会場に向かう途中ですかな？アリス殿｣

｢うん。ジャックさんは仕事中？｣

｢いやいや、アリス殿のおかげで私も久々に休暇がとれましてな。お誕生日おめでとう、アリス殿｣


直ぐに言わなくて申し訳ないですな、といってジャックさんが笑う。

｢ありがとう。ジャックさん！｣

｢誕生日祝いに、ババ抜きでもいかがかな？｣


ジャックさんはトランプを取り出しすと、器用にもパラパラと捲る。

小さな頃から私の世話をしてくれているハートのジャックさん。大のトランプ好きで、会うたびにトランプに誘ってくれる。楽しいからよく遊ぶけど、あまり遊んでいると女王様に叱られるんだよね。


｢やりたい！ けど、もうすぐﾊﾟｰﾃｨｰが始まるからやめとくね｣

｢それは残念｣

ジャックさんは肩を落とし、トランプをポケットにしまう。悪い事しちゃったかな？

｢ジャックさんも、パーティー出てね！｣


いつもジャックさんにはお世話になっているし、きてほしいな。それに、こうしてジャックさんとお話をするのも、もしかしたら旅が終わってからになるかもしれないんだ。