桃色のアリス

｢時間だよ、アリス｣


それが合図のように、チェシャ猫が私に手を差し出した。


｢行こう、出発の時間だよ｣


女王様とリズを見ると、二人とも静かに頷いた。女王様は最後まで悲しそうな表情だったけれど、リズは不安そうにしながらも笑顔でいてくれた。


｢いってらっしゃい。アリス｣

｢無事に帰ってきてね｣


チェシャ猫を見るとチェシャ猫はもう一度行こう、と呟いた。



｢僕と一緒に探すんだ――｣

チェシャ猫の手を強く握る。チェシャ猫はそれを確かめると、私を連れて歩きだした。


思わず振り向いた先に、女王様とリズが、手を振っている姿がある。その姿をしっかりと目に焼き付けた。

まだ世界が崩壊している実感なんて湧かない。この城を離れる事さえ嘘みたい。でも、この先必ず世界の崩壊を見る日が来る。


帰って来れないかもしれない。もう二度と会えないかもしれない。


｢アリス、大丈夫だよ｣


私の不安を掻き消すように、優しい言葉が降ってくる。握った手の暖かさが、強さが私に知らせてくる。


そうだ、私にはチェシャ猫がいる。


｢君は必ず此処に帰って来る。だからほら、言うことがあるだろう？君が言わないと“お帰り”が言えないよ？｣


｢うん。……女王様、リズ｣


“いってきます！”



時計のメロディーはまだ鳴ったまま。



ほら、ウサギを探さなきゃ。またここに帰ってくるために。