猫になんてなれないけれど
テーブルは全て座卓仕様で、他のお客さんとの距離も十分空いている。「裕福な田舎の実家」という印象で、まったりとした空気がいいなと思った。

「そうでしょう。一人で来たくなりませんか」

「確かに・・・。ここならのんびりできますね」

話していると、店員の女の子が注文していたアイスコーヒーを２つ、座卓の席に届けてくれた。

冨士原さんはブラックで、私はミルクとガムシロップを入れて飲む。

「にゃー」

アイスコーヒーを飲んでほっと一息ついた時、一匹の猫が冨士原さんに近づいた。可愛らしいキジトラの子。胡座の膝に、スリスリと顔を擦り付けている。

「わ、かわいい」

「おいで」という気持ちで右手を出してみたけれど、私には見向きもせずに、猫は冨士原さんに相変わらずスリスリしている。

そんな猫の丸い頭を、冨士原さんは穏やかな顔で撫でていた。


（あ・・・優しい顔）


無表情か怒った顔か、わずかに口角を上げるぐらいの笑顔しか、見たことなんてなかったから。

こんなに優しい顔もするんだなって、驚きとともにちょっとドキッとしてしまう。

「・・・よく来るんですもんね。冨士原さんのこと、覚えているのかな」

「多分。ここに来ると、いつも寄ってきてくれるので」

「へえ・・・かわいい」

しばし様子を窺ってから、「こっちにもおいで」と再びチャレンジしたけれど、キジトラ猫はちらっと私を見ただけで、冨士原さんから離れない。・・・寂しい。

「この子は・・・女の子でしょうか」

「そうですよ。『モカ』っていう名前です。２歳ぐらいだったかな」


（２歳の雌猫・・・人間で言ったら、２０代前半？お年頃だね・・・）


猫も、知的な感じのイケメン男子は素敵に見えたりするのだろうか。

そんなことを思っていると、もう一匹、白い猫が近づいてきて、冨士原さんの腰の辺りにスリスリとした。
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