王妃様の毒見係でしたが、王太子妃になっちゃいました
監視のない生活など久しぶりだ。ザックは不思議な気分で自分の両手を見る。

（今、俺は自由だ。どこにでも行ける。解放されたら、なによりもまず、ロザリーのもとへ飛んでいきたかった……）

なのに、ザックは酷く重苦しい気分だった。足が棒のように動かない。

（だがこれは真実ではない。無実といいながらも、俺が兄上の死に大きく関わっていると認めたことになる。俺は……ロザリーに顔向けできるのか？）

与えられた領地は、グリゼリン領。北東の外れの不毛の土地だ。
保証されたのは命だけ。処刑されないとはいえ、未来の展望はすべて奪われた状態だ。
以前なら、辺境地の開拓には興味を抱けたかもしれないが、今はそれを喜ぶ気分にはなれなかった。

コンコン、と扉がノックされた。
驚いたザックは「誰だ？」と叫ぶ。

「第二王妃様の使いで参りました。アイザック様、御目通りを願えますか？」

周りの人間に不審がられないようにだろう。大きな声でそう言い、彼女は返事を待っていた。
懐かしい声に、心臓がおかしなくらいに早鐘を打つ。ザックは声が震えるのを止められなかった。

「入ってくれ」

うつむいたままのロザリーが、紺色のお仕着せ姿で入ってくる。

「ザック様！」

ぱっと上げた顔は涙目で、手には母親から託されたのであろう包みを持っていた。

「ロザリー……」

待ち焦がれていた相手が顔を見せてくれたというのに、ザックの胸は暗く沈んでいた。
晴れ晴れしく解放されたなら、諸手を上げて迎えに行ったのに。
ザックは今の自分を見られるのが恥ずかしくてたまらない。
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