"さよなら"には早すぎて、"はじめまして"には遅すぎる

この日、千葉崎と原田はデートをする予定だった。
二人が恋人のためだけに使う時間だった。

けれど、千葉崎は喜んで来たし、原田もそれを許した。

四人で鍋を囲んでいる間もみんな楽しく食事を摂っていた。

酒井と原田のそれぞれの大学の話を聞いたり、俺たちの大学の癖のある教授の話をしたり。

皿洗い中に意味深なことを呟いた千葉崎だったが、その後もいつも通りの彼だった。

だけど、妙に気にかかり、少しでも二人の時間を増やそうと帰り際の酒井を呼び止めて、先に二人を帰した。

千葉崎は俺と酒井のことを冷やかしてから帰っていった。


「あのさ、大根がまだたくさん庭にあってさ、なんか保存方法知らない？」

「えーーー？そんなの知らない。スマホで調べれば出てくるんじゃないの？」

「そうなんだけどさー」

それを言われたらお終いだ。
他に何か引き止める方法がない。

「二人きりにさせたかったんでしょ？」

酒井がため息を吐きながらスマホを操作しだした。

「よく分かったな」

「んー。今日二人デートだったからね。……それになんか、」