"さよなら"には早すぎて、"はじめまして"には遅すぎる

どうやら、あれは揶揄っていた方で合っていたらしい。千葉崎の能力を過大評価していたみたいだ。

だが、今更誤魔化すこともできない。


「前に言った、隣の家の美人のことだよ」

「あ、隣の美人さん相沢さんって言うのか。……ってほらー！あの時の俺合ってるじゃ〜ん！な〜んか、ゆ〜君の態度がおかしいと思ってたんだよなぁ」

あの日のことをきっちり覚えていたということは、その時点で琴音に対する思いがばれていたということか。

俺は全身を掻き毟りたいような羞恥を誤魔化すべく、千葉崎のさっきのネタを拝借することにした。


「さっきは相川ゴリラの方を指差してたくせに」

「いや、それはあんまりにも急でびっくりして。……っていうか、俺、その美人が相沢さんって知らねーし！そんなのわかるわけないだろー！」

確かに、そこで隣の美人と相沢さんが繋がったら、鋭すぎて怖い。


俺たちは一体何の話をしているんだ。

夏休み終わって、後期一回目のサークルで別れたカップルの話だったり好きな人の話をしたり。

女子高生の恋話かよ。


「あのさ、それって酒井には言うのか？」

「お前が鋭いから先に言っておいただけだから、酒井には言わねーかな。言わなきゃバレなさそう」

「いや〜、それは、どうかな〜？」

また揶揄っているのかと思えば、千葉崎はどこかしどろもどろと言うか、歯切れが悪い。


「ってか、何で急に認める方向に？この前は否定してたじゃん」