転生人魚姫はごはんが食べたい！

　私の前に運ばれてきた元気の源、もとい本日の朝食はパンケーキである。
　薄く、やや小さめに焼かれたパンケーキは二枚。むらなく均等に焼き上げられた茶色い表面に彩を添えているのはカットフルーツだ。それも見た目が美しくなるよう計算された飾りつけである。

　これってもしかして本場のパンケーキと言うのではないかしら！？

　前世では何時間か並ばなければ食べられなかったものだ。しかも今回も焼き立てとなっている。
　ニナに聞いたところ、この世界の朝食は軽めに済ませることが多いらしい。私も朝はあまりしっかり食べる方ではなかったので有り難いことだった。

　ぎりぎりまで寝ていたくて、職場の近くに家を借りたんだったわね。遅刻寸前まで寝ていたせいで、朝は軽く済ませることが多かったような……急いでパンをかじったり、ヨーグルトで済ませていた気がするわ。

　もう随分と遠い、ありふれた毎日。懐かしい思い出を胸に抱きながら私は手を合わせる。

「いただきます」

　さてと、まずは重大な問題があるわね。

　パンケーキから食べるか、フルーツから食べるか。それはとても悩ましい問題だ。けれど私は今、何よりも自分の気持ちに正直に生きてみようと思う。パンケーキを味わいたくてたまらない自分に正直になろう！
　表面の美しさナイフを入れることを躊躇わせるけれど、私はついに迷いを振り切った。ナイフの感覚からして生地はふわふわというよりも少し弾力があるように思う。

　もちもち食感というのかしらね？　いいわいいわ！　前世で最後に食べたパンケーキはスフレタイプだったもの。パンケーキというのはね、同じものなんて一つもない。そして私はどこ子も等しく愛しているのよ！

　口に運ぶとパンケーキ自体は甘みが少なく、あっさりと食べられる味付けだった。時折フルーツにも手を伸ばせば飽きることなく完食してしまう。もっともフルーツがなかったとしてもパンケーキに秘められた美味しさだけであと二、三枚は余裕だった。

「ごちそうさまでした」

　こんなに素晴らしい物を作れる人がいるなんて……ホットケーキなら何度か作ったこともあるけれど、なかなか上手に焼けなかったのよね……

　頼めば焼き方のコツを教えてもらえるだろうか。
　食事を終えると自由時間が待っている。当初は里帰りをするつもりでいたけれど、知りたいことがたくさん出来てしまった私は急遽予定を変更することにした。