転生人魚姫はごはんが食べたい！

「そうね。不思議な人だったわね」

「そうですか？　確かに独特の雰囲気の人でしたけど、素敵な方でしたよ」

「ニナったら、よほど占いの結果が良かったみたいね」

「も、もしかして奥様っ……何か良くない結果が出たんですか！？」

　あれは、どう捉えるべきなのかしら……

「そんなことはない、と思うけれど……。占いとはあまり縁のない生活を送っていたから、どう受け止めたらいいのか、占いとの付き合い方がわからないのかもしれないわ」

　あの人もそんな私の本質を見抜いていたのかもしれない。仕事ばかりの毎日では雑誌なんてもっての外。テレビの占いコーナーだって満足に試聴したのはいつが最後だろう。

「奥様……苦労されていたんですね！」

「へ？」

　まあ、確かに仕事は大変だったけれど……

「いいんです！　あの、私たちちゃんとわかってますから！」

「何が？」

「異国でたくさん苦労されていたんですよね！」

「そういう解釈なの？」

「解釈？」

「こちらの話です」

「だから奥様、遠慮なさらないで下さいね！　このお城で働く人たちって、事情を抱えた人も多いんです。だから私たちみんな、ちゃんとわかってます。旦那様が選んだ方なら間違いはないと言うか、奥様にはこれまで苦労された分、美味しい物をたくさん食べたり、とにかく幸せになってもらいたいんです！」

「ニナったら……貴女、随分と話のわかる人なのね！　そうなのよ。美味しい物を食べると幸せになれるのよ！　一緒に美味しい物を食べまくりましょうね！」

「はい！」

　私たちは手を取り合って感動を分かち合う。歩いてお腹にも余裕が出来たことだし、何か食べてもいい頃合いだろう。

　行きたい店はあるけれど、ニナと二人で向かっても大丈夫なものかしら……

「エスティ？」

　思案する私を呼ぶのは聞き慣れた声だ。慣れ親しんだ私の愛称だけれど、それを知るのはこの国ではまだほんの一握り、それも呼ぶことを許した人物は一人だけである。振り返ると旦那様が驚いた表情で私たちを見つめていた。

「こんなところで何してるんだ？」

　足早に駆け寄るなり追及される。

「ニナに頼んで町を案内してもらっていたのですわ」

「なんだ。俺に頼めばいつでも案内してやったのに」
　
　旦那様は拗ねた口調で呟いた。