18歳で父になった。

「紫苑」






さっきの言葉を思い出していると、光司がタオルを投げて渡してくれた。



どうしてタオル？と思っていると、俺の目から涙がボロボロありえないくらいこぼれ落ちてきていた。






「ゴホゴホッう…なんで涙」






みっともない。

人前で泣くことも、男が泣くことも。



俺が恥ずかしくてもらったタオルで顔隠すと、恋雪がそっと手を握ってきた。



恋雪は何も言わず、ただ泣いている俺の手を優しく包んでくれている。







「紫苑、どうするんだ？
自分の子かも分からないらしいぞ柚子葉ちゃん。
それにあんな言われ方して…もう別れていいぞあんなの」



「そうだよ…しかもあっさり言ったけど、一時期浮気してたってことでしょ？」






光司と真優ちゃんはそう言って諭してくれる。



自分でもわかってる。
もうこれ以上一緒に入れる自信が無いことも。



でも途中で投げ出すなんて最低じゃないか？




そんな自問自答をしつつ、ハッキリしているのは一つだけある。






「柚子葉は何があっても俺が育てる。
誰がなんと言おうと、柚子葉は俺の可愛い子供だ」






例え俺と血が繋がっていないかもしれない。
それでもいい。


俺のエゴかもしれないけど、でも俺が柚子葉を育てたい。



そんな意志が強いのは伝わったのか
光司も真優ちゃんも"そうだね"と頷いてくれた。




とにかく今は、柚子とのことをちゃんと考えなくてはいけない。