【完結】その口止め料は高すぎますっ
オリーブオイルベースのパスタは、シンプルなだけにごまかしが効かない。
うん、茹でかげんもばっちりで、美味しい。

パスタをいくらか口にしたところで「うちの父親が今度、手術を受けることになったんだ」と小原さんが切り出した。

「手術、ですか」
話が見えてこないなかで、重い単語が飛び出してくる。

彼がちょっと顔をしかめて「食道に腫瘍が見つかったんだ。組織検査の結果は良性だったけど、放置しておくと癌化する可能性があるということで、摘出手術をすることになった」と淡々と説明する。

「そうなんですか…」
相づちを打つしかない。

「父親は気丈に振る舞っているけど、内心は不安だろう。母親もそれ以上に気落ちしてしまって、一時は二人とも倒れるんじゃないかと思った」

おぼろげながら事情がつかめてきた。

「俺には三歳違いの兄貴がいるんだけど、四年前に結婚して子どももいるから。両親は親としての務めは果たし終えたと、安心してるわけで。心配は２９歳にもなって結婚の気配もない次男ってことになる」
行儀悪くフォークで自分を示す。
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