妖しな嫁入り
　後ずさる私を朧は黙って見逃してくれる。

　本当に、どこまでも優しい妖（ひと）。
　気付きそうになる度、見ないふりをしてきた。顔を合わせる度、不安になって。攻撃を仕掛ける度、私はまだ朧を憎んでいると安心していた。
　今だって、心のどこかでは朧に敵わないとわかっていたから。朧なら避けてくれると期待していた。だから身じろぎ一つしない朧に焦りを感じて手を止めた。朧を、傷つけたくなかったから。
　私の気持ちなんて、とっくに見透かされていたけど。

「裏切るのか。影無しよ」

　背後から伸びた手が私を絡めとる。首筋には冷やりとした感触が押し当てられた。

「当主様、何を？　私は当主様に、人にあだなすつもりはありません！」

「黙れ」

　蜘蛛の巣に囚われたように私は逃げられないことを悟る。でも朧は逃げられる。朧が無事ならそれだけで良かったと思えた。

「お前になくても、あやつは知れぬだろう？」

　どうして朧のことを言うの？　私は逃げないのに、朧は関係ないのに？

「のう、妖よ。これが傷つくのが嫌なら黙って従え」

　長いやりとりの間に私たちは囲まれていた。恐らく望月家に関わる人間たちだ。

「こんな女の何がいいのか」

「君らに彼女の良さが解るとも思えん」

　朧は軽口を叩くだけで否定をしてくれない。

「馬鹿にしてっ、お前が従う必要はない。私はお前を狩る！　当主様お願いです！　離しっ――」

　直後、強い衝撃が私の脳裏を揺さぶった。

　いつからだろう。
　とっくに手遅れだった。
　私に朧を殺すなんてできない。

　薄れゆく意識の中、ただ朧の無事を願っているのだから。
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