二度目の結婚は、溺愛から始まる

よそゆき具合三倍増しの声に、瑠璃が盛大に噴き出す。


（瑠璃っ！）


わたしが睨みつけると、瑠璃は身体を震わせながら両手で口を塞いだ。


『こんばんは、雪柳です』


低く、耳に心地よい落ち着いた声を聞いた途端、カクンとひざが抜け、テーブルにしがみつく。


（こ、声が……反則……）


「こ、こんばんは。あの、お仕事は……大丈夫ですか？」

『あまり長居はできないけれど、夕食を取るくらいの時間は確保したよ』


（え……ディナーを食べたら、それでお別れってこと？）


がっかりしそうになったが、別れたくないと思わせればいいのだと気を取り直す。


「お忙しいのに時間を割いていただき、ありがとうございます」

『こちらこそ、慌ただしくて申し訳ない。車で来ているので、下りて来てもらえるかな？』

「はい、すぐに行きます！」


声を殺して笑っている瑠璃をにらみつけ、電話を切る。


「……瑠璃」


口を塞いでいた手を退けた瑠璃は、涙を流しながら笑い転げた。


「あー、苦しかった。久しぶりに椿の『猫』を見たけど、ほんと……詐欺ね」

「世の中のお嬢さまに対する夢を壊したくないだけよ」

「ようやく現れた王子さまに、見る目があるといいわね？」

「どういう意味？」
　
「さあね。ほら、さっさと行きなさいよ。あまり待たせると、お高くとまってると思われるわよ？」

「お嬢さまなんだから、それくらいでちょうどいいの！　行って来ます！」


蓮がイヤイヤながらもわたしの相手をしているのは、「お嬢さま」だからだ。
そうでなくては、いとも簡単にあしらわれるだろう。

レザークラフト作家志望の友人が作った黒い小ぶりなバッグを掴み、最後にもう一度玄関の姿見で装いを確認する。

黒いトレンチコートを羽織ってドアノブに手をかけた瞬間、瑠璃が叫んだ。


「椿っ！　避妊だけは、ちゃんとしなさいよっ！」

「ひにっ……っ」


動揺のあまりドアノブを回しそこね、ガツン、とドアに頭突きした。


（いったぁ……）


「椿？　すごい音したけど、大丈夫？」

「だ、大丈夫……行ってきます……」


（避妊って……そんな展開になる？　仕事が忙しくて、食事の後も仕事する気なのに、その間に……できるものなの？）


雰囲気に流されてエッチしたという話はよく聞く。

でも、実体験がないため、どれくらいの時間と体力があれば、ディナー程度の逢瀬で可能になるのかわからなかった。


「椿さん」