二度目の結婚は、溺愛から始まる

ナンパ男の問いに、愛華がにっこり笑って頷いた。


「マジね。だって、椿は一緒にあのカフェを立ち上げた共同経営者だから」

「それに、ナギさんが癒されるって言ってた、『KOKONOE』のエントランスも椿先輩のデザインだからねっ！」


蒼の追加情報がダメ押しとなったのか、茫然とした表情で呟く。


「嘘だろ……」

「あいにく、嘘じゃないわよ」

「どうしてバリスタなんかしてるんだよ？」

「なんかって、何よ？」

「もったいないだろ！　才能をドブに捨ててるようなものだっ！」

「わたしは、好きでバリスタの道を選んだの。まだまだ修行が必要だけれど、後悔なんかしていないわ」

「とにかくっ！　椿先輩のデザインを見て、引き受けるかどうかを決めたらどうですか？」


緑川くんが差し出したデザイン画を受け取ったナンパ男は、しばらくじっと見つめていたが、無言でくるくると巻き戻し、図面ケースへ入れた。

気に入らないと言われても、かまわない。
引き受けてもらえなくとも、自分で作ればいいだけだ。

返してもらおうと手を差し出す。

しかし、ナンパ男は一瞬迷うような素振りを見せたものの、なぜか図面ケースを自分の肩にかけた。


「ちょっとっ！」

「原案で、一度作ってやるよ。それから細部を詰めた方が、やりやすいだろう」

「え……？」


一瞬、何を言われているのか理解できなかった。


「引き受けてやるって言ってるんだ」


上から目線で恩着せがましく言うのが、気に食わない。


「嫌なら、無理しなくていいわよ」

「ぜひ、やらせてくれ」

「さっきまでと、ずいぶん態度がちがうじゃないの」

「憧れのデザイナーだとわかったんだ。そりゃ、変わるさ」

「調子が良すぎるわ」

「素直と言ってくれ」

「それで……結局、引き受けてくれるんですよね？　ナギさん」

「ああ」


緑川くんの念押しに、にやりと笑ったナンパ男は「ただし」と付け加えた。


「椿がデートしてくれたら、だ」

「は？」

「食事、デートスポット、ドライブ、一緒に過ごせるなら、何をしてもいい。お望みなら、ベッドの上で一日中過ごしてもいい」

（ベッドの……上でっ!?）

「な、な、何をっ……」

「喜んでもらえる自信はある」


涼しい顔で無視したいところだが、思わせぶりな視線に、うろたえてしまう。


「かまわないだろ？　指輪もしていないし、男がいるようにも見えないし」

「だからって、どうして……」

「興味がある相手に近づきたいと思うのは、特別なことじゃないだろ。出会った縁を無駄にするのは、よほどのバカだ」